人多目标大，容易引人嫌疑。
宇文净带着一群手下到了京城后，便分开行事。
暂住青楼这几日，宇文净盯着那楚风馆也瞧了多日。
闲来无事，今夜他便踏进了楚风馆的大门。
如阿斗所言，楚风馆的公子唱起他编的乞丐谣，如同鹦鹉学舌，少了点情感，差了些意思。
听得索然无味，宇文净付了茶钱，起身离开。
可在瞥见一面墙壁上挂的丹青，他不由收回步子，调转方向，踱至那幅画前。
其他人赏画，皆把目光集中在佛祖和那赤果少女之上。
可宇文净观画，框在他眼里的却是那众生百态。
生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得，人生八苦皆以细密的笔触，呈现在这幅丹青之上。
宇文净不禁脱口道：“佛不渡......众生。”
这又何尝不是他心中所想。
那些躲躲藏藏的日日夜夜，他不是没跟佛祖求过。
可求了没用，想活下去，还得靠自己。
正在他赏画赏得出神之时，突然有道身影出现在宇文净身侧。
“是你？”
“对，就是你！”
楚昭目露惊喜地打量着宇文净，“绝对是你，不可能认错。”
抬手用力拍了下宇文净的肩膀，楚昭难以置信地笑道：“小兄弟，真是缘分啊，没想到，你要饭都要到京城来了。”
宇文净微微侧首，薄刃般的眼尾轻轻一挑，眸底傲色未敛，却悄然添了几分戒备。
楚昭立马拱手施礼，甚讲礼数地解释了一番。
“在下曾在岭南边陲军营做过苦力，有幸听过小兄弟唱的乞丐谣。”
“小兄弟才气了得，唱腔清透嘹亮，那曲中悲欢，至今犹在耳畔，令人难以忘怀。”
听到此处，宇文净想起阿斗的话来，便也就知晓对方是谁了。
囫囵应一声，他冷漠转身，并无深聊之意。
无奈楚昭热情得很，勾肩又搭背，把宇文净往雅间的方向请。
“能在京城相遇，简直是天大的缘分。”
“不瞒小兄弟，在下前些日子还派人去岭南寻你。”
宇文净甚感意外，“寻我？”
雅间前，楚昭故意卖起了关子，做了个请的手势，“咱们里面......慢慢谈。”
......
楚玖也是在次日才知晓兄长巧遇乞丐少年的事。
别看人家是乞丐，却清高傲气得很。
任楚昭如何说劝、给多少银两，那乞丐始终不愿卖身给楚风馆。
楚昭不死心，没事儿就去寻那乞丐吃酒。
一来二去，两人混熟了，对方倒是松口，愿意偶尔来楚风馆唱上几场。
如楚昭所言，那乞丐一上场，便把清公子给比没了。
当年的乞丐少年瞬间红遍京城，还给自己起了个花名，叫宇公子。
楚玖慕名去楚风馆听了一场，在兄长的引荐下，曾与他打过照面。
此人身姿颀长挺拔，墨发仅以一支木簪松松绾起，几缕碎发垂落鬓边，散出几分疏狂之意。
他浓眉深目，鼻梁高挺，如刀削斧凿般的五官深邃分明，一张脸虽俊冷而矜贵，可无形之中，却带着点攻击性。
不仅看着不像饥一顿饱一顿的乞丐，且楚玖瞧他还分外地眼熟。
不知为何，那眉宇之间，总觉得有几许阿斗的神色。
楚玖恭敬同他施礼，可人家都没正眼瞧她。
懒洋洋地掀起眼帘，他漠然斜了一眼过来。
似是连句寒暄都欠奉，敷衍地点了点头，算是打了个招呼。
楚玖一笑了之，也不计较这些。
毕竟，她也只是出于好奇，来瞧瞧此人唱得到底有多好，并无结识之意。
**
再过一个月，便是年关了。
然而，燕北却传来了战报。
不过，朝中上下对此并不意外。
自前朝以来，每逢冬、春两季，靠草原吃饭的北夷便会举兵南下，烧杀掠夺边陲村镇。
然而，这战报刚到京城几日，还未等朝廷调兵支援燕北，便再次传回捷报。
定国公凭借细作探得的军情，亲率大军出战，不仅击退了北夷的侵扰之势，更趁其内讧之际，挥师北上，一举攻克了扼守北夷咽喉的关隘重城。
一时之间，街头巷尾无不传颂定国公之名。
轩帝亦是龙颜大悦，当即下旨厚赐国公府金银绸缎、珍玩无数，并宣定国公于岁末回京述职，于上元节共贺大宸开国十载。
然而，心思敏锐的燕珩在得知此事后，若有所思地默了大半晌，神色凝重道：“烈火烹油，鲜花着锦。”
燕玦亦是觉得事有蹊跷。
“纵使将在外，君令有所不受，可无天家旨意，以父亲的作风，断不会擅自带兵北上出征。”
“其中，莫不是有何隐情？”
昔日里一见面便争风吃醋、针锋相对的兄弟二人，如今却难得并肩坐在炭炉前，为国公府的前路忧心忡忡。
见二人皆眉头深锁，楚玖暗自揣度了一番眼下的局势，温声宽慰他二人。
“眼下，定国公方立大功，正值民心所向。”
“纵然天家心存忌惮，也断不会在岁末这个节骨眼来动国公府的。”
“否则，不仅有损圣名，更会失了民心，惹来朝臣非议。”
更何况......
视线越过燕珩，楚玖看向燕玦。
眼神交换，对于楚玖眼底藏起的深意，燕玦心知肚明。
燕玦原本打算，表面上帮助南吴周昌王和宇文兄妹活擒天家，在他成功换来解药和救命恩人后，便会将宇文兄妹运走天家的路线告知燕珩，让他立次救驾之功。
可现在，燕玦却是铁了心要立下通敌卖君的罪名。
只有轩帝死了，太子死了，国公府才能保住，燕家的荣耀才能延续下去。
而燕珩则提议道：“不如，借父亲回京述职之际，劝父亲辞官退隐，交出兵权。”
想起朝中其他几位开国元老的下场，燕玦叹了口气。
“怕只怕，天家真正想要的不是兵权，而是......永绝后患。”
