那间透风的木棚教室里，唐鹤最终还是磕磕巴巴地背完了九九乘法表。
他坐下时，整个后背都让汗给浸透了，仿佛刚跟人打了一架，而不是背了几句口诀。
他那个性如烈火的弟子，从始至终都死死地盯着他，眼睛里的怒火渐渐熄灭，变成了浓得化不开的迷茫和屈辱。
周围的人，不管是兵仗局的老师傅，还是那些穿着破烂的少年，看他的眼神也变了。
再也没有嘲笑，只有一种复杂的，说不清道不明的敬畏。
一个须发皆白，名满京城的大宗师，为了学东西，能当着一个黄口小儿的面，把自己的脸皮撕下来扔在地上踩。
这比任何训诫都来得震撼。
预科班的压抑气氛，一直持续到三天后。
望海港理工学院，正式开学。
所谓的开学典礼，就在一片新平整出来的空地上举行。
空地中央用木头搭了个半人高的台子，台子后面，是理工学院正在施工的巨大地基。
林涛站在台子上，底下黑压压地站满了人。
有王瑾麾下那些被迫来“上学”，一个个耷拉着脸的军官。
有李成栋手下那群兴奋又好奇的工匠。
还有唐鹤带来的，神情复杂的京城老师傅。
更多的是从望海港各处招来的，识字的，不识字的，大的小的，男的女的，各式各样的人。
他们挤在一起，交头接耳，看着台上的林涛，不知道这位年轻的伯爷又要搞什么名堂。
王瑾就站在台子边上，脸色比吃了黄连还苦。
这三天，他做梦都在背九九乘法表，现在看到数字就头疼。
他旁边的几个千户百户，也是一副生无可恋的模样。
“伯爷不会又要训话吧？”一个千户小声嘀咕。
“训话还好，我怕他又要考试。”另一个接茬，声音里带着哭腔。
林涛拿起一个铁皮做的喇叭，对着下面。
“今天，是望海港理工学院开学的日子。”
他的声音通过喇叭传出去，嗡嗡作响，带着一股金属的质感。
“废话我不多说，长篇大论也没意思。”
台下的军官们精神一振，心想这还不错，看来伯爷也知道咱们听不懂那些之乎者也。
“我今天只宣布一件事。”林涛放下喇叭，目光扫过全场。
“从今天起，理工学院设立‘创新悬赏令’。”
底下的人群安静了一瞬，随即又开始嗡嗡地议论起来。
“啥叫创新悬赏令？”
“听着像军令，难道是让咱们打仗？”
林涛等他们议论了一会儿，才继续说道。
“简单来说，就是用钱，买你们脑子里的想法。”
他抬高了声音。
“凡我望海港理工学院的师生，不管是军官，是工匠，还是学员。”
“只要你能对我们现有的任何一样东西，提出一个可行的优化方案，并且被验证有效。”
“小到改进一颗螺丝，优化一道工序，大到改良一款武器，设计一台新的机器。”
他伸出一根手指。
“一经采纳，学院将根据贡献大小，奖励白银一百两，上不封顶！贡献巨大的，千两，万两，都有可能！”
“轰！”
这句话像一颗炸雷，在人群中炸开。
整个空地瞬间沸腾了。
“什么？！”
“一个想法……就值一百两银子？”
“俺没听错吧？千两？万两？”
一个刚从田地里出来的少年，拉着旁边人的袖子，结结巴巴地问：“大叔……俺……俺要是想出个办法，让锄头更好用，也……也算吗？”
“算！”台上的林涛听见了他的话，用铁皮喇叭大声回答，“只要你的办法真的好用，真的能省力，就算！就给钱！”
人群彻底疯了。
那些原本愁眉苦脸的军官，此刻也忘了什么加减乘除，一个个眼睛瞪得像铜铃。
一个百户拉着王瑾的胳膊，激动得满脸通红。
“总监！总监！我之前就觉得，咱们那步枪的背带位置不舒服，要是换个地方……”
王瑾一把甩开他，眉头皱得能夹死苍蝇。
他快步走到林涛身边，压低了声音，几乎是咬着牙说的。
“伯爷，您这是干什么？这不是胡闹吗！”
林涛看着他。
王瑾指着下面那些状若疯狂的人群，痛心疾首。
“败家啊！您这是在败家！哪有这么花钱的？”
“动动嘴皮子，想个点子，就给一百两一千两？那可是白花花的银子！能买多少粮食，能造多少杆枪？”
“这要是开了头，以后谁还踏踏实实干活？还不都天天抱着脑袋瞎想，就等着天上掉银子？”
王瑾越说越气。
“咱们的钱，就该用在刀刃上！招兵！买马！扩军！这才是正经事！”
他这番话，声音不大，但周围的李成栋和几个高级军官都听见了。
他们脸上狂热的表情也冷静下来，看向林涛的眼神里，带上了和王瑾一样的疑惑。
是啊，这事听着，确实有点太玄乎了。
林涛没有反驳，他只是看着王瑾。
“老王，我问你，李成栋厉害不厉害？”
王瑾一愣，下意识地点头：“当然厉害，甲字一型就是他带人弄出来的。”
“那唐宗师呢？”
“那也是宗师级的人物，一手绝活。”
“那我再问你。”林涛的声音平静下来，“这天底下，有多少个李成栋，多少个唐宗师？”
王瑾张了张嘴，没说出话来。
“靠天才，我们能赢一次，赢两次。但我们要的是一直赢下去。”林涛重新拿起铁皮喇叭，对着下面已经稍微安静了一些的人群。
“我知道，你们很多人不信，觉得这钱拿得太容易。”
“我现在就告诉你们，这钱，不好拿！”
他顿了顿，扔出了第二颗炸雷。
“所有获得悬赏的优化方案，不仅有银子拿。”
“我还会下令，将这项技术，以提出者的名字来命名！”
人群再次骚动起来，但这次，是带着疑惑的骚动。
“啥意思？用俺的名字命名？”
“比如，张三优化了钻头，以后我们军工厂生产的所有新钻头，就叫‘张三式钻头’！”
“李四改进了装药流程，那新的流程，就叫‘李四装药法’！”
“不仅如此！”林涛的声音陡然拔高，带着一股蛊惑人心的力量。
“在理工学院门口，我会立起一面功勋墙！一面用最好的青石板打造的功勋墙！”
“所有获奖者的名字，和他所做的贡献，都会被刻在上面！”
“只要望海港还在，只要这所学院还在，这面墙就永远在！”
“你们的名字，将和你们的贡献一起，被后来人永远记住！流芳百世！”
流芳百世！
这四个字，像一道天雷，狠狠劈在每一个人的心上。
钱，能让人疯狂。
名，能让人舍命！
一个出身泥腿子的工匠，一个目不识丁的大头兵，他们做梦都不敢想，自己的名字有一天能被刻在石碑上，让后世子孙瞻仰。
这是读书人才有的待遇！是王侯将相才有的荣耀！
“哗啦！”
人群彻底炸了，比刚才听到有钱拿的时候，还要疯狂十倍。
一个满身油污的老工匠，激动得浑身发抖，老泪纵横。
“俺……俺的名字也能刻上去？”
他身边一个年轻的士兵，双眼赤红，死死攥着拳头，指甲都掐进了肉里。
“俺娘的……老子要是在上面刻个名，回家就能给祖宗牌位上磕头了！”
唐鹤站在人群的后方，呆呆地看着这一切。
他看着那些因为几句话就陷入癫狂的普通人，看着他们眼睛里喷薄而出的，那种叫做“欲望”和“希望”的东西。
他想起了自己年轻的时候，为了学到师傅的一手绝活，跪在雪地里三天三夜。
想起了自己为了保守一个配方的秘密，从不让外人靠近自己的工坊。
他突然明白了。
林涛不是在败家。
他是在用银子和荣耀，撬开天下所有工匠和士兵的脑子，把他们藏在里面的，那些零零碎碎的，他们自己都不知道有多珍贵的想法，全都给挖出来。
他身旁，那个之前还怒发冲冠的弟子，此刻也傻了。
他呆呆地看着台上的林涛，又看看周围狂热的人群，嘴里喃喃自语。
“造枪……原来……还能这么造……”
唐鹤缓缓闭上眼睛，再睁开时，里面只剩下了一片清明。
他转过头，对着自己的弟子，用一种从未有过的平静语气说道。
“记住今天。”
“从今天起，我们不是来求学，是来偷师的。”
“把这里所有的东西，都给我学会了，刻进骨子里。”
