陆均刚一回到私宅，胸中怒火便翻涌难平。
他狠狠攥紧拳头，胸口剧烈起伏，随手抓起案上青瓷茶盏，奋力掼向地面。
“哗啦”一声脆响，瓷片崩溅四散，清茶淌了满地。
他颓然跌坐回椅中，单手撑着额头，眉宇间满是烦忧。
沈云姝竟要他前去面见北戎王子、交涉赎回孟太妃？
简直异想天开。
孟太妃本就是北戎拿捏楚擎渊的重要筹码，对方绝无轻易放人的道理。
转念一想，这场戏他倒也不得不演。
陆均直起身整理好衣袍，扬声对外吩咐：“来人，备妥车马行装，即刻动身前往北境关隘。”
他心中自有盘算。
前几日，凌迟私下带着北戎王子耶律尘来见他。
耶律尘走时，便是玄甲军军营粮仓失火那日。
趁着火势吸引巡逻守卫军的注意力，他的人押着调包的军粮，顺着暗道回到了北戎与突厥联合军驻扎的军营。
本以为得了这批军粮，联军便能底气十足地强攻关隘。
谁料沧朔城内局势陡变，沈云姝略施手段便平定粮荒，
如今玄甲军粮草充盈、士气大振。
他们先前的算计仿佛是一场笑话，空欢喜一场。
此番他以王府使者的身份前往边关，正好当面将城内实情告知耶律尘。
提醒他切莫再轻敌冒进，必须立刻调整全盘进军计划。
不多时，随从入内回禀：“大人，车马行装俱已备好，是否现在启程？”
“嗯，走吧！”
陆均颔首起身，走到院门处却忽然驻足，补充道，
“派人暗中知会前卫军凌迟中尉，就说我奉命出使北戎军营，邀他同往，在城门外汇合。”
随从领命退下。
陆均心中暗忖，凌迟身为前卫军将领，代表着上京朝廷。
由他陪同出使、随行监督，本就是合情合理之举。
这样一来，他也不怕有人怀疑他们私下暗通款曲。
——
北戎主帅营帐内，烛火摇曳，映照着耶律尘那张因暴怒而扭曲的漂亮脸庞。
他坐于铺着白虎皮的座椅上，一双狭长的眼死死盯着下面跪着的几位戎卒，
眼底嗜血而阴沉，好似要将那几个人生吞活剥了才解恨。
几位戎卒感受到那足以冻结血液的目光，个个浑身发抖，磕头如捣蒜，哭诉：
“王子殿下，小的们真是冤枉呀！
我们日夜守着粮仓，一步都不敢离开！
也不知怎么的，那些刚入仓的粮草为何会变成沙袋！
属下……噗——”
话音未落，寒光骤然乍现。
那名说话的戎卒惨叫都未及出口，头颅已然滚落。
滚烫的鲜血喷涌而出，溅染了半边帐帘。
余下众人面如死灰，彻底断绝了求饶的念头，只余下深入骨髓的绝望。
耶律尘宛如阎王索命的声音响起，冰冷刺骨：“来人，把这几个废物都处理了。”
话落，帐外走进几位彪形大汉，一手拧一个，
全然不顾戎卒凄厉的哭求，硬生生把他们拖了下去。
不多时，帐外传来几声短促的惨叫，随即归于死寂。
耶律尘瞪着猩红的眼，胸膛剧烈起伏，好似怒气还没消散。
他咬牙切齿，手指握紧，关节因用力过度而泛白，发出两声“咯吱”的脆响。
“陆均那个卑鄙无耻的狗贼！”
他终于爆发出来，声音因极致的愤怒而颤抖，
“竟敢拿沙袋糊弄本王！
他谁给他的狗胆，敢如此戏耍于我！！”
帐下一众幕僚噤若寒蝉，个个敛声屏息，连大气都不敢喘。
谁都清楚，此刻王子正在气头上。
他们若贸然出声，稍有不慎便会步那些守粮兵的后尘。
良久，一位须发花白的老者才壮着胆子上前开口：
“殿下息怒，陆均此人狡诈至极！
他虽是大靖皇帝安插在楚擎渊身边的暗线。
如今看来，心思早已难测，我们全都被他蒙骗了。”
老者忧心忡忡地捋着胡须，继续说道：
“如今到手的尽是沙土，营中存粮本就不多，照这般消耗，撑不过三个月。
眼下天寒地冻，粮草短缺必定动摇军心。
原先强行破关南下的计划，怕是不得不暂且搁置。”
耶律尘压下怒火，冷声问道：“突厥那边境况如何？”
“突厥大营同样缺衣少食，处境比我们还要窘迫。”
“听闻他们粮草也已见底，士兵饥寒交迫，怨声载道，如今甚至开始宰杀战马充饥。”
“呵。”耶律尘勾起一抹充满鄙夷的冷笑，
“当初结盟之时，突厥人信誓旦旦，扬言除夕之日便会同我们联手，一举剿灭玄甲军、拿下北境。”
“结果呢？”
“事到临头跑得无影无踪，如今自身难保，反倒想来向我们讨要粮草？”
“简直是痴心妄想！”
他重重一拍桌案，案上笔架应声弹跳：“陆均这狗贼，不光算计我们，连突厥也一并糊弄。好好一盘局，全被他搅得一团糟！”
老者面露焦灼，再度发问：“殿下，如今该如何行事？"
“再无粮草补给，不等玄甲军来攻，我军便会自行溃败。”
耶律尘深吸一口气，强行平复心绪，眼底闪过一抹疯狂的狠光：
“软路走不通，那就强攻。”
“传令全军，三日之内，不惜一切代价，踏平北境第一道关隘！”
“只要拿下关隘，沧朔城整座城池的粮草，便都是我们的！”
他咬牙切齿，杀意凛然：“另外，务必将陆均活捉回来！本王要亲手剖他心肺，以泄心头之恨！”
帐中死寂片刻，谋士阿史那弘猛地踏前一步，声音里压着惊惶：
“殿下三思！”
“强攻坚城乃下下之策！”
“玄甲军如今粮足兵锐，城头滚木礌石堆积如山，我军强攻，无异于驱民填壑啊！”
另一谋士也急声附和，额角冷汗涔涔：“是啊殿下！若折损过重，即便侥幸破关，也是强弩之末，如何再战？”
“闭嘴！”耶律尘猛地抽出腰刀，狠狠劈断案角，木屑纷飞，“本王要的是结果！再敢阻挠，这刀下就添几个新鬼！”
他双目赤红，杀意几乎凝成实质：
“传令下去，怯战者，斩！”
“后退者，斩！”
“三日后，我要看到沧朔城的城门在血海里洞开！”
......
