年关将至，难得一个晴天。
玄武湖，湖心亭。
天气还很冷，但湖心亭已经被宦官们处置过了。
石凳上叠了三层粗毡，毡面铺了一层暗红绒毯。
银丝炭提前少了半个时辰，热气翻腾。
石桌上也架着小火炉，烧着姜茶。
“小爷，徐小姐来了。”
丘致中轻声说道。
朱慈烺微微颔首：“请徐小姐过来。”
“是，小爷。”
微微转头便能看见，湖边的徐令仪带着丫鬟正在等候。
太子出行，玄武湖自然是封闭的，数百缇骑早就把手了各个路口。
为了防滑，地面上都撒过炭灰。
玄武湖在南京城北，洪武年间就被圈为禁地，存放天下黄册，有重兵把守，普通百姓和官员一律不得入内，连勋贵都不例外。
这无疑是最佳的约会地点。
不多时，徐令仪走了过来，丫鬟春雪被留在了湖边，只能远远看见湖心亭的人影。
“徐令仪见过殿下，恭祝殿下圣安。”
即便已经见过一次了，但再次见过，徐令仪还是会被太子的神颜所震撼。
这张脸，无论怎么看，都没有看厌的可能。
可能是风雪太强，也可能是心里想着什么，徐令仪的脸颊微微泛红，胭脂都有些遮不住。
朱慈烺笑着道：“免礼，在外就不要有那么多讲究了，徐姑娘请坐。”
少女一身月白锦袄温婉素雅，外罩一袭素色披风，领口、袖口皆绣着细密雅致的玉兰花暗纹，低调又贵气。
寒风掠过亭檐，拂乱她鬓边几缕柔软青丝，轻轻贴在白皙莹润的脸颊上，衬得一双眉眼愈发清灵剔透、温润动人。
方才踏岸缓步走来，寒风扑面，鼻尖冻得泛起浅浅绯色，唇角却始终噙着一抹温顺浅淡的笑意，娇软恬淡，惹人怜惜。
“谢殿下。”
看着徐令仪还有些矜持，距离火炉有些远。
朱慈烺笑着道：“天寒，坐过来些。”
徐令仪心头温热，脸颊红晕悄然晕开：“多谢殿下体恤。冬日风寒，殿下日日操劳国事，身处暖亭尚且不惧寒，臣女不过缓步一程，实在无需殿下这般费心照料。”
话到这里的时候，旁边的丘致中，已然是悄声无息的退下。
“不必总与我讲这般客套规矩。”
朱慈烺说话的时候，抬手提起桌上温热的银壶，为其斟茶。
这般动作，吓得徐令仪很是震惊，顾不上姿态，连忙起身去接。
“不敢劳烦殿下。”
朱慈烺有些无奈又好笑。
说到底还是身份加持太高了，一举一动就让人生畏。
想了想，朱慈烺说道：“其实你不必这般拘谨，我又不吃人，你别太紧张了，放轻松一些就好。”
能很清晰感觉到，徐令仪现在每一刻，神经都是紧绷的。
听到这话，徐令仪深深吸了口冷气，这才把心神略微稳定了一些。
略微迟疑后，开口道：“恭喜殿下，江南清丈两千多万亩。”
这是来之前，就考虑好的话题。
要说什么事情最热门，无疑是江南清丈的事情了。
朱慈烺只是随口相召，但徐令仪可不敢怠慢。
昨天得到消息后，魏国公跟夫人就来了，详细探讨跟殿下要怎么聊。
朱慈烺闻言，笑着说道：“令仪还关心这些事呢，不过这也没什么，岁入不过增加几十万两，杯水车薪吧。”
话是这么说，但感觉还是不一样的。
比丘致中奉承，心里要更加爽一点。
说完，朱慈烺看了眼在徐令仪面前的姜茶，道：“尝尝，特意让太医院调整过方子，去了老姜的辛辣，多加了蜜枣回甘，最是温润养胃，适合冬日暖身。”
徐令仪当即微微前倾身姿，纤细柔软的指尖轻轻圈住温热瓷杯，暖意顺着指尖蔓延四肢百骸，熨帖舒畅。
小口细细抿下，清甜温润的滋味漫过喉间，驱散了所有寒凉，眉眼瞬间舒展，漾开明媚笑意：“滋味极好，清甜温润，半点无寻常姜茶的呛辣。”
顿了顿，补充道：“臣女时常听闻宫中、府中琐事，殿下日夜伏案理政，宵衣旰食，为大明社稷耗尽心力。”
“本该是臣女体恤殿下辛劳，如今反倒屡屡让殿下费心照料，臣女心中实在惶恐。”
朱慈烺摆了摆手：“你说的那是曾经的父皇，我虽然不算清闲，但也没你说的那么忙。”
“朝廷大事，不是说忙碌就能搞定的，世人皆以为，只需勤勉吃苦、夙兴夜寐，便可稳住江山。”
“可父皇宵衣旰食，从未懈怠，大明不依旧在烂。”
徐令仪闻言，愣了愣。
这些话是我能听的？
这么‘大逆不道’的发言。
虽然圣上被软禁的事情，也已经是事实了。
她实在是没想到，太子竟然这等话，直接就说出来了。
府里准备的那些话题，感觉已经没办法说出口了。
朱慈烺也是说开了口，一直以来，都没人可以倾诉什么，现在有了徐令仪，当即就有了倾诉欲。
没等徐令仪回答，便接着说道：“所以我不愿学他那般苦熬。劳身无用，劳心瞎忙。”
“清丈江南、肃清隐田、整肃吏治，看似波澜壮阔、朝野震动，实则于我而言，不过是拨乱反正、修补根基。”
“外人只看见我雷霆手段、震慑百官、逆转颓势，人人称颂中兴有望。可无人知晓，我每动一步，都要权衡满朝文武的利益，制衡盘根错节的士族势力，稍有不慎，便是朝野动荡、天下大乱。”
这话说得夸张了一点，但不可否认，朱慈烺也有几分卖弄的心思。
美女当前，自然是要艺术修饰一下。
而后目光看向徐令仪，缓缓道：“朝堂之上，人人敬畏我、依附我、奉承我，或是忌惮我、算计我。”
“无人敢与我说半句真心话，无人知晓我步步为营的疲惫，无人敢让我卸下储君的铠甲。”
“唯独此刻，在这湖心亭中，对着你，我不用做高高在上的东宫储君，不用时刻算计、时刻戒备、时刻端着威仪。”
徐令仪目光顿时化作一片温柔：“臣女从前愚钝，只看得见殿下赫赫功业，看不见殿下眼底负重。世人皆颂殿下英明，却无人知殿下步步维艰、满心疲惫。”
“朝堂纷争、士族利弊、江山重担，皆压在殿下一人肩头。世人皆盼殿下再造盛世，却无人问殿下累不累、倦不倦。”
话到这里，徐令仪轻咬银牙，道：“若殿下不弃，臣女愿为殿下分忧。”
某种程度上来说，这就是表明心意了。
朱慈烺感受这般心意，略微沉吟后，说道：“入我东宫，伴我身侧，便要陪我承万民之责、担社稷之重。”
“往后朝堂风雨、朝野纷争、乱世风波，你皆要伴我共历，再无寻常闺阁女子的安稳清闲、无忧余生。”
身为乱世储君，身负倾颓山河，前路荆棘密布、风雨难测。
太子妃这个位置，也自然是伴随着风雨。
虽说一开始，朱慈烺也没想太多，只是准备联姻，若是花瓶也就摆着，无伤大雅。
但若有贤妃，那自然是更好。
徐令仪毫无半分迟疑，声音软糯却掷地有声：“臣女知晓。”
“臣女不求一世安稳清闲，不求一世荣华显贵。世人皆畏殿下权重身孤、前路风雨，臣女只愿伴殿下左右。”
“殿下守万里山河、安天下万民，臣女便守殿下岁岁平安、岁岁心安。”
“朝堂风雨，臣女陪殿下共渡。朝野浮沉，臣女陪殿下共担。纵前路荆棘满途，臣女亦无怨无悔。”
朱慈烺愣了下，这算是表白了吧。
“好。”
略微迟疑，朱慈烺宽大温热的手掌轻轻覆上她微凉的手背。
“有你陪着，想必未来必定轻松不少。”
长这么大，徐令仪还是第一次跟男子有肌肤之亲。
天虽冷，可感受到手背的温热，徐令仪耳根子都红了。
但她很清楚，现在可不是矜持的时候。
矜持，那也得看谁啊。
很想靠过去，可问题是，徐令仪是坐在太子对面的。
要是起身走过去，就有些尴尬了。
这时候感觉还是很不一样的，也算是摸到小手了。
放了会，手伸回来后，两人总算是相对放开了。
便也就顺着聊了聊江南的情况，徐令仪自然不会聊风花雪月，诗词歌赋方面的话题。
如今乱世天下，聊这些悲伤秋月，完全属于是无病呻吟。
也是正好没聊，不然朱慈烺都不知道怎么接茬了。
毕竟他还真不懂得这些东西。
盏茶功夫后，徐令仪轻声问道：“殿下是打算明年起兵吗？”
朱慈烺有些意外：“你猜到的？”
徐令仪解释道：“父亲大人与我说过一些情况，我自己也有些猜测。”
朱慈烺略微沉吟，倒是没什么不能说的。
毕竟以往这也算是自己的枕边人，魏国公那边，在联姻的状态下，自然也会支持。
“不错，今年年后，张献忠要入关。”
“成都那边太远了，我管不着，但周边这些地区，也是要好好收拾一番了。”
崇祯十六年末到十七年初的南方，不是几个省闹土匪，而是除了脚下江南七府之外，几乎没有一片净土。
说起来，江南这些乡绅，也不是完全没用，至少这片地方比起其他地方，还算是足够安稳。
这也是朱慈烺八万禁军能够轻易镇压的原因。
徐令仪有些担忧的问道：“张献忠入蜀，那秦老太君会不会很难啊。”
秦老太君，说的便是秦良玉。
秦良玉以女子之身披甲领兵、一门几代人先后殉国的事迹，早就在南京勋贵世家的内宅女眷圈子里广为流传，是许多深闺女子心中敬佩仰慕的奇人榜样，徐令仪自小便常听家中长辈与诰命夫人闲谈说起。
尤其是勋贵子女，更是把秦良玉视作崇拜的偶像。
朱慈烺听到秦老太君，这才想起，自己把这关键的一人给忘记了。
也不能说是忘了，毕竟现在的根基在南京。
而哪怕是原本的历史上，张献忠大举入蜀，哪怕是打下了大半个四川，但数次进攻，全都被秦良玉依托山地险要打退。
张献忠拿下成都、重庆，吞并四川绝大多数府县，却始终没法彻底攻克石砫这一小块地盘。
这是因为石砫多山，地势险峻，易守难攻。
白杆兵常年戍守乡土，熟稔地形，死战意志极强。
张献忠战略重心是占据四川平原腹地建立政权，石砫偏远多山、没有大量钱粮人口，属于鸡肋，是以不愿投入重兵死磕。
“你倒是提醒了我，秦老太君，确实是需要一些帮助。”
朱慈烺仔细回忆了下，现在的秦良玉其实还是很难的。
野战主力基本覆灭，此前竹囷坪一战，麾下最能征调远征的三万白杆骨干几乎拼光，得力老将张令阵亡。
剩余兵马仅够依托石砫本土群山隘口做防御守备，无能力主动出兵驰援重庆、夔州等外围州县，只能被动困守自家土司辖地，彻底丧失战略主动权。
献忠盘踞武昌，掌控长江上游水路，水师锁死荆楚入川航道。
开春必然携数十万大军沿江西上攻入四川。
目前仅有零散游兵袭扰川东边境，属于战前侦查试探。
一旦大西军主力破夔门、占重庆，石砫会彻底陷入大西势力的半包围之中。
四川各地卫所官兵大量溃散、或将或逃。
摇黄十三家等地方乱贼四处劫掠，非但不能协防，反而时常袭扰土司边缘领地。
整个四川没有任何一支友军可以配合作战，属于孤军独守。
要是没记错的话，四川文官集团普遍视秦良玉所部为蛮夷土兵，打了胜仗便抢夺功绩，战事不利就把罪责推诿给土司兵马。
想到这里，朱慈烺直接开口喊道：“大伴。”
不远处的丘致中听闻，连忙小步跑了过来，微微躬身：“小爷。”
朱慈烺沉思一番后，开口吩咐道：“传孤令旨，发往兵部、四川布政司、按察司、石砫宣抚司。”
“孤以皇太子监国总揽机务，四方烽烟四起，蜀地疆圉危殆。”
“石砫宣抚使秦良玉，自辽左勤王以来，一门子弟先后殉疆场，夫亡兄殒，子丧媳逝，举家尽赴国难，历年转战西南，捍御寇贼，忠勇节义，朝野共知。”
“今特颁令旨，申明规制，以安孤忠，以固西陲。”
“其一，加秦良玉都督同知、太子少保，挂镇西将军印，提督川东土汉兵马，总镇夔、万、忠、涪沿江诸隘团练防务。”
“所辖川东沿线卫所、堡寨、乡勇、土兵，悉听其调遣布防，地方文武官员不得阻挠掣肘。”
“其二，石砫宣抚司一应军情奏报，准专折直递东宫，无须经由四川抚按转递截留。”
“战守机宜、擒斩贼寇、处置乱兵溃卒，许其先行便宜行事，事后具疏报备，封疆官吏不得擅加参劾干预。”
“其三、蠲免石砫土司历年一应起运钱粮、岁贡杂项，所有辖地赋税尽数留存本司，充作军饷军械之用。”
“特许其于附近未沦陷州县依规征募丁壮、采办粮草，以济军需，不作私敛论。”
“其四、故宣抚使马祥麟殉国捐躯，忠烈可悯，着兵部存档备案，其遗子马万年、马万春准世袭石砫宣抚使世职，待年及承袭之时，朝廷照例颁印授官，永保马家土司基业，不许旁人侵夺更易。
“其五、秦良玉麾下白杆兵将士，凡守隘杀贼、固守疆土有功，由该总镇造册直接报送东宫议叙升赏，免去四川地方复核流程。”
“凡川中文武有刻意隐匿军情、拒不协防、刁难土司军马者，许秦良玉据实参奏，从严查办。”
“其六、令旨誊黄刊刻邸报，晓谕南北两京、天下诸司，旌表秦氏一门世代忠烈，命蜀地有司择地设立忠烈祠，春秋致祭。”
“望秦良玉坚守川东门户，扼遏大西贼军东下之势，保全一方生民。但凡难处，具疏直达南都东宫，必为筹策处置。”
