院里很快便没了多余的动静，午膳也流水般摆上了桌。
沈谨病着，没什么胃口，只随手拣了两筷子素菜，便放下了银著。
江映昭见状，极有眼色地放下碗筷，净了手。
随即轻声上前，小心翼翼地扶着沈谨的胳膊。
“二公子，还是去榻上歇着吧。”
沈谨没拒绝，顺着她的力道站起身，去了里间。
江映昭服侍褪下外袍，又扶他躺下，将锦被抖开，严严实实地盖在他身上。
见沈谨闭上眼，呼吸渐渐平稳，她才轻手轻脚地退了出去。
出了门，又贴心叮嘱了流云几句，便带着芬儿回去了。
回到清和苑，院子里静悄悄的，并没有瞧见许清月打发来刁难的人。
芬儿替江映昭解下斗篷，脸上满是得色。
“姑娘，现如今有二公子为您撑腰，看少夫人还怎么欺负咱们。”
江映昭没理会她的沾沾自喜，走到桌旁坐下，神色淡淡地端起茶盏。
许清月没来闹，倒是个聪明之举。
这说明她已经看出沈谨看不惯她那副跋扈做派，知道要收敛了。
日后再仗着从前的情分去哄沈谨，定然事半功倍。
想要离间他们二人，这事一时半会儿，还真是急不得。
眼下最重要的，还是得趁着现在沈谨对她有几分怜惜，想些法子，让他主动来清和苑坐坐。
俗话说，见面三分情。
见的多了，沈谨心里自然会装着她。
只要得了沈谨的欢心，夫人和老夫人那边，自然也会觉得她服侍得妥帖。
江映昭略一思索，放下茶盏，看向芬儿。
“你去内务处讨些彩纸和绒花来。”
“明日便是除夕，咱们院子里也该好好装扮一下。”
芬儿眼睛一亮，立刻领命去了。
江映昭靠在椅背上，慢条斯理地抿了一口茶。
温热的茶水顺着喉咙滑下，驱散了些许寒意。
若是计划顺利，能讨得沈谨欢心，在这国公府中，她也算是有所倚仗了。
到了那时，便不必成日戴着这闷人的帷帽遮掩了。
她倒要看看，那位高高在上的世子爷，若是知晓自己弃如敝履的人，竟然成了他弟弟的妾，还在他的眼皮子底下步步逢营。
不知是会撕破体面大发雷霆，还是为了国公府的名声强行忍耐下去？
次日，便是除夕。
国公府里里外外张灯结彩，一片喜气洋洋的景象。
前院里，来送礼走动的贵人们络绎不绝。
后宅处，各房的正室夫人也都早早地聚在了寿安堂，围着老夫人说着拜年的吉祥话。
至于那些妾室们，自然是没有资格去寿安堂拜年的。
按照规矩，最好都老老实实地守在自己的院子里，免得出去碍了贵人们的眼。
江映昭用过早膳，在衣柜里挑挑拣拣，选了一件嫩绿色的新衣穿上。
对着铜镜简单梳妆了一番，又仔细地戴好帷帽，最后，披上一件大红色的斗篷，便准备出门。
芬儿见状，连忙跟了上来。
江映昭脚步一顿，转头看向她。
“今日是除夕，府里到处都热闹。”
“你不必跟着我了，自己找个地方玩耍去吧。”
芬儿听了，喜不自胜地连连点头，福了福身便跑开了。
江映昭拢了拢身上的斗篷，走出清和苑。
她没打算往热闹的地方去凑，而是径直朝着留春园的方向走去。
除夕的留春园，不似前院那般人声鼎沸，倒显得有几分清幽。
园中的红梅开得正盛，映着薄雪，别有一番风致。
江映昭拢了拢身上的大红斗篷，脚步停在一株梅树下。
她的目光越过眼前灼灼的红梅，落在不远处东北角的一道月亮门上。
那门后，连着的便是前院国公爷的书房。
今日府中宴客，来拜年的贵人们，想必都在书房饮茶，沈谨自然也在其中。
江映昭唇角微弯，她对沈谨的性子已摸透了几分。
他向来好强要脸面，却又事事被兄长沈鹤渊压上一头。
在那种众星捧月的场合里，他不过是个陪衬，心中定然不快，绝不会待得太久。
而这月亮门，便是他提前离席的必经之路。
她等的，就是这个契机。
估摸着时间差不多了，江映昭从袖口处掏出以丝线连接的几张彩笺。
上面是她昨夜写的一些吉祥话。
她踮起脚，将彩笺挂到面前的梅花树上，又在一旁系上准备好的铃铛。
系到第五个的时候，江映昭用余光瞥见月亮门处出现的熟悉身影。
是沈谨。
沈谨今日穿了一身石青织金暗云纹长袍，长发束的齐整，芝兰玉树，只是眉宇间带着几分阴郁。
很显然，她估算的没错。
江映昭收回余光，佯装没有看见沈谨，踮起脚将彩笺又往高处挂了挂。
风吹过，拂起江映昭帷帽的轻纱。
她唇角噙着一抹清甜笑意，明眸皓齿，在这白雪红梅的映衬下，竟如画中走出的仕女一般。
沈谨穿过月亮门，远远便瞧见这抹熟悉的纤细身影。
他心中因应酬而起的烦躁，竟鬼使神差地散去了几分。
随即，他便见江映昭双手合十，垂下头，虔诚地闭上了眼。
像是在祈祷。
沈谨脚下步子一顿，生出几分好奇。
他对着身后的小厮流云抬了抬手，示意他不必跟来。
自己则仗着功夫好，刻意放轻了脚步，悄无声息地凑了过去。
寒风中，女子低柔的呢喃声，断断续续地飘入耳中。
“……愿老夫人、夫人身体康健，二公子仕途顺遂，岁岁安康。”
“妾身不求其他，只望上天垂怜。”
沈谨的脚步忽然顿住，目光被树上的挂着的彩笺吸引。
字字句句，皆是为国公府祈福，为他祈福。
风吹过，枝头的铃铛被吹响，发出一阵清脆悦耳的声响。
像是上天，给出了回应一般。
沈谨不禁有些讶异。
这外面天寒地冻的，她竟独自一人，在此处为他祈福？
他这才瞧见，江映昭身上穿的单薄，一双指尖已然冻得通红。
这个女人，怎么如此不爱惜自己的身子？
沈谨微不可见地蹙了下眉，心头莫名升起一丝不悦。
他正要开口，江映昭却像是祈福完毕，转过身来，打算离开。
她一抬眼，便瞧见不知何时立在身后的沈谨，顿时吓了一跳，抬手轻掩住唇。
