许清月手里亲自捧着一个紫檀木的匣子，走到柳芝兰跟前，屈膝行了一礼。
“给婆母请安。”
她将匣子打开，里头竟是一套光华璀璨的红宝石头面，一看便知价值不菲。
“这是母亲昨日特意着人从南边铺子里寻来的，说是最衬婆母的气质，便让儿媳给您送来。”
许清月捧着匣子，眼里的只有柳芝兰，对一旁的江映昭，却是看也不看。
她只怕多看一眼那个贱人，自己心里的火气便会压不住。
母亲叮嘱过她，如今沈瑾不在，她又失了管家权，万事都得忍。
必须先将婆母哄好，重新夺回中馈，日后才有的是机会，慢慢收拾江映昭那个小贱蹄子。
江映昭的目光轻轻扫过那匣中的珠宝。
成色，款式，皆是上上品。
看来为了挽回局面，许家这次当真是下了血本。
自古财帛动人心，柳芝兰自然也不能免俗。
只见柳芝兰眼底闪过一丝惊艳，面上却依旧端着国公夫人的架子，装出一副淡然的样子。
“都是些身外之物罢了，何必如此破费。”
许清月立刻从匣中拿起那支流光溢彩的金步摇，亲昵地走到柳芝兰身后，为她簪在发间。
“婆母，您瞧，这步摇多衬您的气度。”
她退后两步，故作欣赏地看着，话锋却突然一转，故意问向江映昭。
“妹妹说，是不是这个理？”
江映昭闻言，唇角勾起一抹浅笑。
“婆母是咱们国公府的主母，身份尊贵，自然是配得上这世间一切最好的物件。”
她顿了顿，话锋一转。
“只是……”
柳芝兰看她欲言又止，眉梢微挑。
“只是什么？但说无妨。”
江映昭面露几分为难，声音却依旧温婉。
“只是儿媳前几日听闻，河北遭逢大旱，百姓流离失所，圣上为此忧心不已，正下旨开国库赈灾。”
“咱们国公府一向节俭，这般华美的首饰，若是戴了出去被外人瞧见，恐会招来些闲言碎语，说些不利于国公府清誉的话。”
柳芝兰脸上的笑意，瞬间凝固了。
她竟然把这茬给忘了！
近来朝中御史言官，正盯着各家勋贵不放，就等着抓个错处大做文章。
自己若是真戴着这套首饰出去招摇，被哪个不长眼的揪住，参国公爷一本，说国公府奢靡无度，不知体恤民情，那她的好日子，可就真到头了！
这江映昭，才管家几日，便能想到这一层。
再看许清月，出身世家大族，自诩千金小姐，竟是如此蠢笨不堪！
柳芝兰的脸色顿时沉了下来，想也不想，便伸手将发间的金步摇拔下，重重丢回了匣子里。
她冷哼一声，目光如刀子般凌厉，看向许清月。
“你们许家也算朝中显贵，与我沈家是姻亲，行事如此张扬招摇，是想给国公府招祸不成？”
这话实在太重。
许清月吓得脸色惨白，双腿一软，连忙跪了下去。
“婆母明察，儿媳没有，许家更没有这个意思……”
她的话未说完，便被柳芝兰不耐烦地打断。
“够了！往后行事多动动脑子，别尽做些上不得台面的事！”
“把这些东西都拿走！你先回去吧。”
江映昭见状，适时地上前一步，温声劝道。
“婆母息怒，仔细气坏了身子。”
“您坐了这半日，想必也乏了，不如儿媳扶您去内室歇息片刻？”
柳芝兰疲惫地应了一声，任由江映昭搀扶着自己，朝着内室走去。
自始至终，再没看跪在地上的许清月一眼。
许清月屈辱地站起身，怨毒的目光，死死盯着那扇隔绝了她与柳芝兰的屏风。
江映昭那个贱人的身影，在屏风后若隐若现。
她气得浑身发抖，她发誓，一定要弄死江映昭！
一定要！
夜深人静，雪松斋的书房里，却还燃着一豆烛火。
江映昭支着下颌，指尖在算盘上轻轻拨弄，发出一阵清脆的响动。
账目繁杂，柳芝兰将整个后宅的中馈都交到了她的手上，这两日忙得脚不沾地。
可她非但不觉得累，反而享受这种将一切都握在手中的感觉。
她端起温茶，刚送到唇边，窗棂处传来一声极轻微的响动。
江映昭抬眼望去，一道颀长的身影，已经利落地翻了进来。
沈鹤渊一身墨色锦袍，见她竟还未睡，眉头不悦地蹙起。
江映昭并未起身，只朝着他来的方向，盈盈一笑。
“世子爷来了。”
她的声音在静夜里，带着几分慵懒的沙哑。
沈鹤渊近来并未回国公府，想必是公务缠身。
今日傍晚，她听见隔壁听雨阁有了动静，便知他回来了，所以才故意点着灯，等着他。
他果然来了。
沈鹤渊大步上前，目光先是扫过她手边的账册，才落回她脸上，语气有些阴阳怪气。
“这国公府的管家之权，你倒是很上心。”
他这是在暗讽她为了管家，连腹中的孩子都不顾了。
江映昭听出他话里的意思，也不恼，只放下茶盏，轻声回道。
“世子爷不必担心，腹中的孩儿一切安好。”
“只是我近来身子虽然乏累，夜里却总是睡不安稳，这才想着看会儿账册，打发打发时辰。”
沈鹤渊闻言，眉头皱得更紧了。
“府医可曾瞧过？怎么说？”
江映昭露出一副为难的神色，轻轻叹了口气。
“府医只说是孕中常有的反应，也开了些安神的汤药。”
“只是那药……太苦了，我实在是喝不下去。”
她说着，秀气的眉头也跟着紧紧蹙起，仿佛又想起了那难闻的药味。
沈鹤渊看着她这副模样，唇角竟勾起一抹极淡的无奈笑意。
他主动伸出手，握住了她放在桌面上的柔荑。
“你如今倒是越发娇气了。”
他的掌心温热干燥，江映昭顺着他的力道，从椅中站起身，身子却几不可查地晃了一下，像是有些站不稳。
沈鹤渊眼疾手快，长臂一伸，便将她稳稳扶住，揽入怀中。
他的眉头顿时拧成了一个川字。
“身子怎的弱成这样？”
“当真只是孕中常有的反应？”
他怀中的这个人，实在是太瘦了，仿佛一阵风就能吹倒。
江映昭垂下眼睫，没有答话，只将脸轻轻靠在他的胸膛上。
她必须让他更着紧自己，更着紧这个孩子。
只有这样，他才会心甘情愿，成为她手中最锋利的那把刀，帮她将许家连根拔起。
