听到江映昭这番话，沈鹤渊握着她手的力道紧了紧。
月光照着她的侧脸，眉眼安静，让他心中欢喜。
他喉头动了动，到底没再说出那些劝阻的话。
“好。”
他低低应了一声，伸手替她拂去额角那点碎发。
“那便随你。”
“但若祖母再为难你，你须得告诉我。”
江映昭弯了弯唇角，点头应下。
接下来的几日，她便守在了老夫人的厢房里。
每日寅时初便起身煎药，喂药、布膳、擦身、掖被角，事无巨细，一桩桩都亲力亲为。
偶尔得空，她也回一趟家中，看一眼沈晟。
那孩子近来胃口见长，脸颊鼓鼓的，见了她便伸手要抱。
她抱上片刻，逗弄几句，又匆匆赶回沈府里。
沈鹤渊白日在衙内处置公务，一回府便径直往后院来。
官服都来不及换，便挽起袖子，替她端茶送水。
夜里也不肯回房，搬了张圈椅守在榻边，陪着老夫人说些京中旧事。
老夫人头一夜还撵他。
“大男人守在病榻前像什么样子，回你的房去。”
沈鹤渊只笑，给她掖了掖被子。
“孙儿守着您心里踏实。”
老夫人撵了两回，见他纹丝不动，也就由他去了。
只是夜里再睁眼时，总能瞧见那一大一小两道身影。
一个执扇煎药，一个添炭续水，谁也不嫌累。
那药香混着炭火气，竟让她想起鹤渊年幼时的光景。
那时他也是这般，黏在她膝边不肯走。
老夫人别过脸去，心底那块硬邦邦的东西，悄没声地软了几分。
几日下来，她对江映昭的脸色，到底是缓和了。
喂药时不再别开脸，偶尔还会主动张口。
这日晌午，老夫人精神大好，竟说要起身走动走动。
江映昭忙取了件薄披风替她披上，又寻了根拐杖，小心扶着她往院里去。
府里的海棠开得正盛，一树一树的粉白，缀满枝头，风一过，落英簌簌。
老夫人难得有了兴致，立在花下看了许久，脸上添了点笑意。
“这淮州的海棠，开得倒比京里艳。”
“是。”江映昭虚扶着她的手肘。
“老夫人若喜欢，明岁还能再看。”
老夫人侧过头，打量她。
见她仍是低眉顺目的模样，发间一支素银簪子，半点张扬都无。
她忽然开了口。
“你的事，鹤渊与我提过一些。”
江映昭扶着她的手一顿。
“他说你是个心气高的，断不肯轻易低头。”
老夫人慢悠悠往前挪了两步，脚下踩着满地落花。
“可这些日子，你日夜守着老身，喂药布膳，半句怨言都无。”
她停下脚步，转过身，直直看着江映昭。
“我倒要问问你，你是真心愿意伺候，还是面上做做样子，心里只想敷衍了事，好早些把我打发回京去？”
这话问得极直白，半点不留情面。
江映昭迎着她那道审视的目光，并不慌乱。
她柔柔一笑，眉眼弯了弯。
“老夫人误会了。”
“我愿意侍疾，没有旁的缘故。”
她顿了顿，声音放得轻缓。
“只因您是鹤渊在这世上最亲的人。”
“他敬您，重您，我盼着您身子康健，也盼着您能宽心。”
“至于打发您回京.......”
她摇了摇头。
“您愿在淮州住多久，便住多久，鹤渊只会高兴。”
风又起了，吹落几片海棠，落在两人肩头。
老夫人盯着她那张脸看了许久。
见她面色坦荡，眼底清明，没有半分闪躲，也没有半分谄媚。
那股子从京里带来的怨气，不知何时已散了个干净。
她忽然轻叹一声。
“我从前一直想不通。”
“鹤渊那性子，眼高于顶，京中多少名门贵女他瞧都不瞧一眼。”
“怎么偏偏就看上了你。”
老夫人伸出手，缓缓拍了拍她的手背。
“如今我倒是有些懂了。”
“你这份宠辱不惊的性子，是旁人学不来的。”
江映昭微微一怔，垂下眼，没接话。
宠辱不惊么。
那不过是这些年，被冷眼与算计磨出来的。
被人踩进泥里时若还慌乱，便连最后一口气都喘不上了。
她早已学会了，无论旁人如何待她，面上都得稳住。
只是这份本不该被人称道的隐忍，落在老夫人眼里，竟成了难得的好处。
她唇角动了动，到底只低声应了句。
“老夫人谬赞了。”
老夫人摆了摆手，脸上的神色彻底松快下来。
“这些天，也着实折腾了你不少。”
“我这身子已大好，用不着你再这般日夜守着了。”
“你回吧。”
江映昭一怔，她抬眼看向老夫人，一时拿不准这话里的意思。
是嫌她碍眼，要打发她走？
还是……这是认可她了？
老夫人那张苍老的脸上，此刻没有半分讥讽，只余一片寻常长辈的温和。
她心底那根紧绷了数日的弦，悄然松了下来。
老夫人身子既已大好，她原也没打算再多留。
江映昭垂眸,敛了敛神色,虚扶着老夫人的手臂。
“那我扶您进屋歇息吧。”
老夫人应了一声，由着她搀扶着，一步步往厢房去。
进了屋，江映昭侍奉她重新靠回榻上的软枕。
又斟了半盏温茶，喂她用了几口。
“老夫人乏了便歇着，药我已叮嘱嬷嬷按时煎好。”
老夫人阖着眼，淡淡“嗯”了一声。
不过片刻，呼吸便绵长起来，竟是睡沉了。
江映昭替她将薄被往上拉了拉，盖严实了，这才轻手轻脚退出门去。
院里的张嬷嬷正候着，江映昭朝她招了招手，将人唤到廊下，压低了声音嘱咐。
“老夫人这两日胃口虽好了些，仍不可进油腻之物。”
“药一日两回，晨起一回，临睡前一回，需温着送进去，凉了便重新热过。”
“夜里需有人守着，添炭添水都得仔细，莫让她着了凉。”
她一桩桩叮嘱得仔细，张嬷嬷连连点头应下。
“江姑娘放心，老奴都记下了。”
江映昭这才理了理袖口，转身往院外走去。
廊下的海棠还在落，她走过那一地落花，脚步比来时轻快了许多。
