鸿胪寺主殿内的地龙，烧得比任何时候都要旺。
可殿内的空气，却冷得能冻住人的骨头。
鎏金的矮几被踹翻在地，精美的瓷器碎了一地，混着未喝完的酒水和佳肴，狼藉不堪。
拓跋戾像一头被困在笼中的野兽，在殿内来回踱步。
他身上那件华贵的朝服早已被扯得歪歪扭扭，脸上那道狰狞的刀疤，因为极致的愤怒而微微抽动。
昨夜国宴上的奇耻大辱，至今还像一根根烧红的铁钉，死死钉在他的尊严上。
他带来的大荒使臣，如今还个个腿软脚软，连站都站不稳。
整个大荒使团，已经成了大启京城最大的笑话。
“废物！”拓跋戾抓起一把椅子，狠狠砸向殿门，“全都是废物！这点小事都办不好！”
几名贴身伺候的蛮/子兵跪在地上，吓得连呼吸都放轻了。
他们知道，太子殿下现在是真的动了杀心。
驿馆后院，那间四处漏风的杂役房里。
楚南星也同样一夜未眠。
她坐在冰冷的床板上，腹中的绞痛还未完全消退。
她不仅没能毒死大启的人，反而把自己也坑了进去。
拓跋戾那边，绝不会再给她第二次机会。
她现在在拓跋戾眼中，就是个成事不足败事有余的蠢货。
楚南星死死咬着下唇，直到尝到了一丝血腥味。
她不能就这么认输。
她从怀中最贴身处，小心翼翼地摸出那个用油纸紧紧包裹的小布包。
布包打开，里面是几根枯黄的胎发，和几片薄如蝉翼的指甲。
这是她上一世，从瑞王府的密室里偷出来的。
是萧衍还是婴儿时的东西。
是证明他先太子遗孤身份的，唯一铁证。
楚南星看着手里的东西，眼中重新燃起一抹疯狂的火焰。
下毒不行，那她就诛心。
她就不信，当今天子谢承璋那个多疑的废物，在得知自己最倚重的爪牙，竟是前朝余孽时，还能坐得住。
他一定会杀了萧衍。
只要萧衍一死，虞鸢那个小贱人就没了最大的靠山。
到那时，她要捏死她，就如同捏死一只蚂蚁。
楚南星将布包重新包好，塞回怀中。
她站起身，推开房门，朝着主殿的方向走去。
这一局，她要赌上自己的性命。
当楚南星一身破烂衣衫，出现在主殿门口时，拓跋戾正欲发作。
“殿下，民女有最后一计，可助殿下入主大启，一雪前耻。”楚南星直接跪倒在地，声音沙哑，却透着一股不容置疑的坚定。
拓跋戾停下砸东西的动作，转过身，居高临下地看着她，眼神如同在看一个死人。
“你还有脸上我这来？”他声音冰冷，“本太子因为信了你的鬼话，如今成了全京城的笑柄！你现在是想来求死吗？”
“民女的计策若再不成，民女愿任由殿下处置。”楚南星抬起头，直视着拓跋戾那双暴虐的眼睛，“但若此计成了，大启将不攻自破。殿下想要的，唾手可得。”
拓跋戾眯起眼，示意她继续说。
“殿下可知，如今大启权倾朝野的东厂提督萧衍，是何身份？”
楚南星一字一句，声音不大，却像一把重锤，敲在拓跋戾的心上。
“他并非阉人。他是十八年前，被大启皇帝与瑞王联手构陷谋逆的先太子，唯一的遗孤。”
拓跋戾的瞳孔猛地一缩。
这个消息，太过惊世骇俗。
“你如何得知？”他沉声问。
“民女曾是瑞王府的人，无意中窥得此秘。”楚南星没有半分犹豫，“而且，民女手中，握有他身份的铁证。”
她将那个小布包举过头顶。
“只要将此物，送到大启皇帝面前。以谢承璋生性多疑的为人，他绝不会容许一个身负血海深仇的前朝余孽，活在他的眼皮子底下。”
“届时，大启朝堂必将大乱。皇帝要杀萧衍，萧衍必定反抗。东厂与禁军若是火拼，便是殿下最好的机会。”
大殿内一片死寂。
拓跋戾走上前，一把夺过那个布包，打开看了一眼。
他虽然看不出这几根胎发和指甲的真假，但他能看到楚南星眼中那股同归于尽的疯狂。
这个计策，比任何毒药都要狠毒。
它要的，是诛心。
“好，很好。”拓跋戾大笑出声，笑声中满是兴奋与残忍，“本太子就再信你一次。”
他将布包扔回楚南星怀里。
“只是，如今大启皇帝已经瘫在床上，口不能言。你这东西，要如何送到他面前？”
“民女自有办法。”楚南星磕了一个头，眼中闪过一丝阴狠，“宫中有一人，定会帮我们。”
……
千岁府，内书房。
与鸿胪寺的剑拔弩张不同，这里一派悠然。
地龙烧得暖烘烘的，虞鸢换了一身家常的软缎袄裙，正歪在罗汉床上，指挥着萧衍摆弄一盘刚送来的玉石棋子。
“千岁爷，你走错了，那里是死路。”她伸出纤纤玉指，点在棋盘一角。
萧衍握着一枚黑玉棋子，也不落下，只是抬眼看她。
那双深邃的眸子里，哪有半分下棋的认真，全是戏谑与纵容。
“夫人教训的是。”他从善如流，将棋子换了个位置。
虞鸢满意地点点头，又拿起一块蜜饯塞进嘴里。
自从那日心声外泄的秘密被挑破，她索性也就不装了。
这男人惯会扮猪吃老虎，她若再把他当成什么都不懂的古人，才是真的傻。
“鸿胪寺那边，今天倒是安静。”虞鸢嚼着蜜饯，随口说道。
“一群被巴豆掏空了身子的废物，能闹出什么动静。”萧衍语气平淡，拿起茶杯喝了一口，“风决派去的人回报，拓跋戾今日在殿内砸了一下午的东西，想来是气得不轻。”
“光生气可不够。”虞鸢撇了撇嘴，“以楚南星那个毒妇的性子，吃了这么大的亏，她现在肯定在盘算着怎么把我们两个扒皮抽筋呢。”
她想了想，忽然坐直了身子，看向萧衍。
“千岁爷，我问你个事。”
“嗯？”
“当年在瑞王府，谢婉宁有没有可能，接触到你小时候的东西？”虞鸢问得直接。
既然明牌了，她也懒得再绕弯子。
萧衍捏着棋子的手微微一顿。
他抬起眼，目光深沉地看着她。
“瑞王府的密室里，确实藏着一些先东宫的遗物。”他声音低沉，“她若是有心，确实能找到一些东西。”
虞鸢了然。
“那就没错了。”她拍了拍手，下了定论，“下毒不成，她下一步，必定是要拿你的身世做文章了。”
她站起身，走到萧衍身边，双手搭在他的肩膀上，弯下腰，在他耳边轻声说道：“楚南星现在是条疯狗，她会不计一切代价，把你的身世捅到老皇帝面前，引得你们君臣相残，她好坐收渔利。”
萧衍没有说话，只是反手握住她搭在肩上的手，放在唇边轻轻吻了一下。
他抬起头，看着她那双仿佛能看透一切的眼，低声笑了。
“那夫人觉得，本督该如何应对？”
“应对？”虞鸢眨了眨眼，笑得像只狡猾的小狐狸，“当然是备好瓜子，搬好板凳，等着看她怎么唱这出独角戏了。”
她凑得更近，温热的呼吸拂过他的脸颊。
“千岁爷，你说，咱们要不要再给她添把火，让这出戏，唱得更热闹些？”
……
夜色深沉。
鸿胪寺，一处不起眼的角门外。
一道黑影悄无声息地出现，将一封信塞进了门缝里。
做完这一切，那黑影便迅速消失在夜色中。
一炷香后。
一个负责夜里倒夜香的老太监，提着灯笼路过角门。
他像是被什么东西绊了一下，一个趔趄，手里的灯笼掉在地上。
借着微弱的光，他看到了那封信。
老太监四下看了一眼，确认无人，迅速将信捡起，塞进了怀里。
他没有回自己的住处，而是脚步匆匆地，朝着宫外一处偏僻的宅院走去。
那里，是宫中采办太监们的临时落脚点。
也是楚南星计划中，那个可以帮她递送“证据”的，关键棋子。
