苏记绣坊的后院里，血腥味混着江南冬日特有的湿冷，钻进人的鼻腔，令人作呕。
虞鸢站在一片狼藉的绣房门口，目光穿过东倒西歪的绣架和散落一地的五彩丝线，最终落在那具被长剑钉死在织机上的女人身上。
那是苏眉。
她瞪大的双眼里，还凝固着死前最后一刻的惊恐与难以置信。
鲜血从她胸口的伤口涌出，染红了身前那幅尚未完成的鸳鸯戏水图，也蜿蜒流淌在冰冷的青石砖上，汇成了一只潦草而诡异的蝴蝶。
蝴蝶的旁边，静静地躺着一枚棋子。
一枚，通体漆黑的，围棋子。
虞轩第一时间将虞鸢和虞娇护在身后，他那张总是带着几分风流笑意的脸，此刻绷得死紧，眼底是压不住的怒火。
“他/娘/的！”他低声咒骂了一句，“这是在示威！”
跟进来的东厂暗羽已经迅速散开，检查着屋里倒在血泊中的另外几名绣娘，结果毫无意外，全都断了气，一刀毙命，干脆利落。
虞娇的小脸煞白，她紧紧抓着虞鸢的衣袖，指节都有些泛白。她虽掌管着商号，见过账目上的尔虞我诈，却何曾见过如此血腥直白的屠杀。
虞鸢的身体也在微微发冷，但她的眼神，却异常的平静。
她推开虞轩护着她的手臂，缓步走进了绣房。
她没有去看那些惨死的绣娘，也没有去看死不瞑目的苏眉。
她的目光，只落在那枚黑色的棋子上。
白子，是给她这位“局外之人”的入局帖。
那这枚黑子，又是留给谁的？
是警告，是挑衅，还是另一场更残酷棋局的开端？
那个藏在幕后的观星者，用六条无辜的性命，向她抛出了一个新的谜题。
他的棋盘上，不止有她一颗棋子。
“三姐……”虞娇的声音带着一丝颤抖。
虞鸢没有回头，她蹲下身，没有去碰那枚黑子，而是伸出手指，轻轻拂过地上那只用血画出的蝴蝶。
血迹尚未完全干涸，带着一丝温热的粘稠。
“二哥，让暗羽的人查一下，这些绣娘的身家背景，还有苏眉的社会往来。我要知道，她除了和那个灰衣文士，还和谁有过来往。”虞鸢站起身，声音里没有半分波澜，冷静得可怕。
虞轩点了点头，立刻转身去吩咐。
虞鸢又看了一眼那枚黑子，然后转身，带着虞娇走出了这间如同修罗场般的绣房。
回到别院，已是深夜。
虞鸢没有立刻歇息，而是将自己关进了书房。
她将那枚从乞丐窝带回来的白子，和今日在绣坊看到的那枚黑子，在脑海中并排放在一起。
一黑一白，泾渭分明。
这是最简单，也是最复杂的棋局。
观星者到底想做什么？
他既然选中了她这个“局外之人”来破局，为何又要用如此残忍的手段，屠杀她刚刚找到的线索？
这看起来，不像是破局，更像是搅局。
他是在逼她，逼她按照他画好的路线走下去。
可是，他的路线，又通向何方？
门外传来轻微的敲门声，是虞娇端着一碗热腾腾的莲子羹走了进来。
“三姐，喝点东西暖暖身子吧。”小丫头的脸色还是有些白，但眼神已经恢复了镇定。
虞鸢接过汤碗，却没有喝。
“娇娇，你怕吗？”她轻声问。
虞娇愣了一下，随即摇了摇头，又点了点头。
“怕。”她诚实地说道，“我怕那些无辜的人，因为我们而死。但我也知道，如果我们不查，会有更多的人，死得不明不白。”
她走到虞鸢身边，挨着她坐下。
“三姐，那个人既然摆下了棋局，我们就陪他下。爹爹和哥哥们常说，我们虞家的人，从来没有怕事儿的。”
虞鸢看着她故作坚强的样子，心里一暖，伸手揉了揉她的头发。
“你说得对，我们虞家的人，不怕事。”
她端起莲子羹，一口气喝完，将空碗放在桌上。
“去，把苏记绣坊所有的账册，全都搬过来。今晚，我们通宵查账。”
这一夜，别院书房的灯火，亮到了天明。
虞娇的算盘打得飞快，她将苏记绣坊明面上的账目和从钱庄抄来的暗账一一比对，很快便发现了新的疑点。
“三姐，你看这里。”她指着一本暗账，“苏记绣坊每个月，都会有一批成色最好的湖绸，运往一个叫‘兰陵’的地方。但是这批货，从不走官船，而是通过黑市的渠道，秘密运送。”
“兰陵？”虞鸢对这个地名有些陌生。
“是江南一个很小的县城，以产美酒闻名，并不产丝绸。”虞娇解释道，“而且，接收这批湖绸的，不是什么商号，而是一个人。”
“谁？”
“账册上只记了一个姓，姓萧。”
虞鸢的心猛地一跳。
也姓萧？
是巧合，还是……
就在这时，虞轩行色匆匆地从外面走了进来。
“查到了！”他将一张写满字的纸拍在桌上，“苏眉确实是个寡妇，但她不是扬州本地人。二十年前，她是从京城迁过来的，一同来的，还有几个和她年纪相仿的女子，都是无儿无女的寡妇。她们当年，都是宫里放出来的宫女。”
“宫女？”虞鸢的眉头皱得更紧了，“二十年前，先太子案后，宫中确实遣散了一批人。”
“没错！”虞轩指着那张纸，“而且，更有趣的是，苏眉和那几个死在绣坊里的绣娘，当年在宫里，都隶属于同一个地方。”
“哪里？”
“尚服局。”虞轩一字一句道，“专门负责管理皇帝和后妃们衣物、刺绣的地方。”
线索，在这一刻，似乎又拐向了一个意想不到的方向。
虞鸢看着桌上的账册和虞轩带回来的情报，脑子里飞快地转动着。
二十年前的宫女，神秘的兰陵萧姓客商，还有那枚代表着另一方势力的黑子。
“二哥，你立刻派人，快马加鞭去兰陵县。”虞鸢当机立断，“查清楚那个姓萧的客商到底是什么来路。”
“好！”虞轩应下，转身就要走。
“等等。”虞鸢叫住了他，她从怀里掏出那枚雍王令牌，递了过去，“带上这个。如果遇到阻力，或者查到的人身份不一般，不要硬碰，立刻回来。”
她有一种直觉，这个兰陵萧姓客商，绝不简单。
而与此同时，千里之外的京城，雍王府。
萧衍同样一夜未眠。
他坐在空荡荡的书房里，手里捏着那枚白色的棋子，周身的气压低得吓人。
风决站在下首，大气都不敢喘一口。
江南的消息，已经在半个时辰前，通过东厂最快的飞鹰传了回来。
绣坊血案，六死一伤，现场留下了血蝴蝶和一枚黑色的棋子。
当听到“黑子”二字时，萧衍手中的茶杯，无声无息地化作了齑粉。
“黑子……”他低声重复着这两个字，眼底的杀意，几乎要凝成实质。
那个观星者，竟然还布置了另一方势力。
他是在挑衅，是在告诉他，即便他权倾朝野，也依旧只是这盘棋上的困兽。
而他的王妃，正身处这盘棋最危险的中心。
“王爷，王妃娘娘在信中特意嘱咐，让您不要妄动。”风决硬着头皮开口，“她说，这正是对方想看到的。您若乱了，京城的根基便会不稳。”
萧衍没有说话，只是将手里的白子，越攥越紧。
许久，他才缓缓开口，声音冷得像冰。
“去，把那个从普渡寺带回来的老太监，提出来。”
他抬起头，那双深不见底的眸子里，翻涌着骇人的风暴。
“本王要亲自再审一次。”
他要知道，关于那个观星者，关于那只蝴蝶，关于黑白棋子，所有的一切。
那个老东西，一定还藏着什么没有说。
东厂的暗室里，油灯的光昏暗。
老太监被带进来时，浑身抖得像秋风里的落叶。
当他看到主位上，脸色阴沉如水的萧衍时，更是直接瘫软在了地上。
“王……王爷饶命……”
萧衍没有理会他的求饶，只是将那枚黑檀木盒，扔在了他的面前。
盒子打开，露出里面那枚白色的棋子。
“白子代表什么，黑子又代表什么？”萧衍的声音，不带一丝温度。
老太监看着那枚白子，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的情绪。
“白子……白子是‘生’……是破局的希望。”他哆哆嗦嗦地回答，“是先生留给……留给那位姑娘的。”
“那黑子呢？”
听到“黑子”，老太监的身体剧烈地颤抖起来，脸上是极致的恐惧。
“黑子……是‘死’……”他的声音破碎，像是从喉咙深处挤出来的。
“是……是天道的‘清算人’……”
“先生当年窥探天机，想要逆天改命，布下此局。可天道……天道亦有反噬。那执黑子之人，便是来拨乱反正，将一切拉回原轨的……”
“他会抹杀一切变数。无论是先生，还是……还是那位执白子的姑娘……”
老太监说到这里，再也说不下去，只是不住地磕头，额头在冰冷的石板上，磕出了血印。
书房里，虞鸢打了个喷嚏。
她揉了揉鼻子，看向窗外。
天已经大亮，新的一天开始了。
她不知道，一场针对她这位“变数”的杀局，已经在悄然间，拉开了帷幕。
虞娇整理好最后一本账册，抬起布满血丝的眼睛。
“三姐，苏记绣坊每个季度都会向兰陵县的那个‘萧’姓客商，送去一批特制的衣物，衣料用的是最上等的湖绸，但款式……却都是男子的寿衣。”
