夜风穿过竹林，发出呜呜的声响，像无数鬼魂在低语。
庄园主屋的木门，在虞鸢报出“云初”二字后，无声地向内完全敞开。
门内没有灯火，只有一个穿着灰色长衫的文士，静静地站在门槛后的阴影里。
正是那夜在扬州乞丐窝见到的那个人。
他脸上挂着温和的笑，那笑容在昏暗的光线下，显得格外不真实。
“云初姑娘，我家主上，已恭候多时。”
他的声音很平静，像是在说一件再寻常不过的事。
虞鸢心里那根最紧的弦，在听到这个称呼时，彻底绷断了。
她穿越前的名字，是她藏得最深的秘密，如今却被一个陌生人，用一种近乎审判的姿态，轻易地叫了出来。
她攥紧了藏在斗篷下的手，指甲深深嵌进掌心，用疼痛来维持着表面的镇定。
“你家主上是谁？”她开口，声音比这冬夜的寒风还要冷。
那灰衣文士没有回答，只是侧过身，做了一个“请”的手势。
“主上就在里面，姑娘请进。”
虞鸢没有动。
她看着那间黑漆漆的主屋，看着屋子正中那口若隐若现的金丝楠木棺材，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
这个局，从一开始就是为她设的。
她若进去，便是真正地踏入了对方的棋盘，再无退路。
可她若不进去，这盘棋的真相，她便永远也无法触及。
“姑娘不必担心。”灰衣文士似乎看穿了她的犹豫，脸上的笑容不变，“主上若想伤你，姑娘今日，走不到这竹山脚下。”
虞鸢深吸一口气，将心头翻涌的情绪强行压下。
她松开攥紧的手，迈步跨过了那道高高的门槛。
主屋里没有点灯，只有从敞开的大门透进来的，一点微弱的月光。
那股混杂着檀香和陈腐木头的味道，更加浓郁了。
虞鸢的目光，第一时间落在了那口金丝楠木棺材上。
棺盖已经合上，恢复了虞轩离开时的模样。
香案上，那三炷清香早已燃尽，只剩下三截灰白的香灰。
空白的牌位，在昏暗中静静地立着，像一只没有瞳孔的眼睛，在注视着她。
灰衣文士跟在她身后，将主屋的门重新关上。
屋子里瞬间陷入了彻底的黑暗。
“点灯。”
虞鸢的声音很冷静，没有一丝颤抖。
随着她的话音落下，墙角的几盏莲花油灯，竟无火自燃，幽幽的火光，将这间诡异的屋子照亮。
虞鸢看了一眼那些油灯，心又沉了几分。
这种手段，已经超出了寻常机关的范畴。
“我家主上，便是那位‘观星者’。”
灰衣文士走到香案前，拿起那块空白的牌位，用袖子轻轻拂去上面并不存在的灰尘。
“主上也是这天底下，唯一一个知道姑娘来历的人。”
虞鸢没有接话，她只是看着他，等着他继续说下去。
“姑娘一定很好奇，主上为何要布下这盘棋。”灰衣文士将牌位放回原处，转过身，看向虞鸢。
“因为这方天地的命盘，早在二十年前，就已经碎了。”
他的声音很轻，却像一把重锤，敲在虞鸢的心上。
“东宫蒙冤，太子喋血，那不是天命，而是人为。有人为了自己的私欲，强行扭转了国运，导致龙脉错位，天下气运崩坏。”
“主上身为‘观星令’，窥得天机，却无力回天。他只能在那场崩坏中，保下最后一丝真龙血脉，也为这盘死局，留下唯一的变数。”
他说着，目光落在了虞鸢的肩上。
“那枚蝴蝶胎记，便是主上当年，亲自为您种下的‘星引’。为的，就是有朝一日，能将您这位‘局外之人’，引入局中，执白子，拨乱反正。”
虞鸢浑身发冷。
她的穿越，她的到来，甚至她身上这具身体的印记，全都是别人二十年前就计算好的。
她自以为是手握剧本的先知，到头来，却只是别人剧本里，最重要的一个角色。
“那江南三案，也是他的手笔？”虞鸢的声音干涩。
“是。”灰衣文士毫不避讳地点了点头，“不破不立。江南官场早已腐烂，与朝中蛀虫盘根错节。若不用雷霆手段，将其连根拔起，大启的国本，迟早会被这些人蛀空。”
“那五百万两库银，如今又在何处？”
“在它该在的地方。”灰衣文士走到棺材旁，轻轻抚摸着冰冷的棺盖，“钱，是用来养兵的。”
他抬起头，看着虞鸢。
“江南大旱三年，朝廷赈灾不利，流民四起。主上散尽万金，将这些活不下去的百姓，和当年被朝廷亏待而退隐的边军旧部，聚集在了一处。那里，有足以颠覆江南，甚至颠覆整个大启的力量。”
“他想造反？”虞鸢的心沉到了谷底。
“不是造反。”灰衣文士摇了摇头，“是清君侧，是让这错位的天下，重归正道。”
他看着虞鸢，眼神变得狂热而虔诚。
“而您，云初姑娘，您就是主上选定的，执掌这股力量的‘执棋者’。主上说，只有您，才能带领他们，打破这个腐朽的旧世界。”
虞鸢看着他，忽然觉得有些可笑。
“他既然有如此通天的手段，为何不自己来做？要费尽心机，把我从另一个世界拉过来？”
灰衣文士脸上的笑容，第一次带上了一丝苦涩。
“因为主上，早在二十年前，就已经死了。”
他指了指那块空白的牌位。
“这块牌位，便是为主上立的。”
他又指了指那口金丝楠木棺材。
“这棺材里的人，也不是别人。正是主上的……亲妹妹。”
虞鸢彻底愣住了。
“主上当年为救太子遗孤，泄露天机，遭了天道反噬，早已油尽灯枯。他拼着最后一口气，布下了这个横跨二十年的局，将自己所有的谋划和力量，都封存在了这间屋子里，只为等待您的到来。”
“那这副枯骨……”
“主上的妹妹，为守住主上的秘密和这具骸骨，二十年来，一直以‘守墓人’的身份，住在这里。直到半年前，她也……寿终正寝。”灰衣文士的声音里，带着一丝哀伤。
虞鸢看着那口棺材，心里五味杂陈。
那个素未谋面的观星者，竟是一个已经死了二十年的人。
他用自己的死亡，和妹妹的一生，布下了这样一个惊天棋局。
他到底，想做什么？
“姑娘，主上留给您的东西，就在那棺材里。”灰衣文士后退一步，深深一揖，“我的任务已经完成。从今往后，这江南的棋局，便交到您的手上了。”
他说完，便转身，走出了主屋，身影很快便消失在了浓重的夜色里。
屋子里，又只剩下虞鸢一人。
她走到棺材前，看着那副早已枯黄的骸骨，和旁边那个装着象牙蝴蝶的锦盒，心情复杂到了极点。
她伸出手，将那个锦盒拿起，打开。
象牙蝴蝶的下方，还压着一卷小小的，用金线捆住的羊皮地图。
她展开地图，上面画着一处山谷的地形，标注着粮草、兵刃的储备位置。
正是那支/由五百万两白银供养的，秘密军队的藏身之处。
就在此时，京城，雍王府。
萧衍收到了虞轩从扬州发来的，关于虞鸢独自前往兰陵竹山的飞鹰传书。
当看到“孤身一人”四个字时，他手中的狼毫笔，瞬间被捏成了两段。
一股压抑了数日的暴戾之气，再也控制不住地从他身上迸发出来。
“王爷！”风决和风岚同时单膝跪地，感受着那股几乎要将人撕碎的杀意。
萧衍没有说话。
他走到墙边，一拳砸在那副山水画上。
画后的墙壁，应声裂开数道缝隙。
他从里面的暗格中，取出了那个玄铁盒子，打开。
里面，是一枚虎符，和半枚龙形玉佩。
“传令下去。”
他的声音，冷得像是从九幽地府传来。
“京郊大营，三千‘影卫’，即刻启程，三日之内，我要他们在兰陵城外集结。”
“本王倒要看看，是他的棋盘硬，还是本王的刀快！”
风决和风岚心中巨震，不敢有半分迟疑，立刻领命而去。
影卫，是先太子留下的，最隐秘，也是最锋利的一把刀。
一旦动用，便再无回头路。
王爷这是要为了王妃，提前掀了这天下棋盘。
兰陵，竹山庄园。
虞鸢将那卷羊皮地图收好，又将象牙蝴蝶放回锦盒。
她看着棺材里的那副枯骨，沉默了许久，才缓缓将沉重的棺盖，重新合上。
她对着棺木，恭恭敬敬地行了一礼。
不管那位观星者的最终目的是什么，至少，他对她，并无恶意。
他将这盘棋的走向，和那支足以搅动乾坤的力量，都交到了她的手上。
现在，该她落子了。
她转身，走到那个人偶面前。
她看着人偶身上那套精致的寿衣，又想起了苏记绣坊里，那枚代表着“清算人”的黑子。
观星者死了，他的妹妹也死了。
那这个守墓人的身份，又是谁为他准备的？
这套寿衣，又是谁在每个季度，都执着地让人送来？
虞鸢伸出手，将人偶身上那件寿衣的外袍，轻轻解开。
一张折叠得四四方方的信纸，从寿衣的夹层里，掉了出来。
信纸已经很旧了，纸页泛黄，上面却没有任何字迹。
虞鸢将信纸拿起，对着灯火照了照，依旧是一片空白。
她蹙起眉，将信纸凑到鼻尖，闻到了一股极淡的，若有似无的酒香。
她忽然想起了什么，快步走到香案前，拿起案上的一个空酒杯。
她将杯中剩下的一点残酒，小心翼翼地，滴在了信纸上。
酒液浸湿了宣纸，奇迹发生了。
原本空白的纸上，缓缓浮现出一行行细小的，用特殊药水写成的字迹。
那是一份名单。
一份，长得令人心惊的名单。
名单上，记录着从江南到京城，所有与盐运、漕运、织造三案有关联的官员姓名。
从扬州知府钱文德，到户部的一名侍郎，再到几个看似毫不相关的京中权贵。
而在这份名单的末尾，赫然写着一个让虞鸢无论如何也想不到的名字。
她的亲舅舅，当今的永宁王。
