扬州盐运司衙门的后堂书房，那一盏彻夜未熄的烛火，在探子嘶哑着喊出“京城急报”的瞬间，猛地一晃，仿佛被一股无形的劲风扼住了喉咙。
“咣当——”
虞鸢手里那只才被焐热的小铜炉，直直地坠落在地。
滚烫的热水泼洒在青石砖上，腾起一片刺耳的白雾，像一声绝望的叹息。
她的身子晃了晃，眼前一阵发黑。
京城出事了。
大姐病危，相府被构陷。
每一个字，都像一把淬了剧毒的钢刀，狠狠地扎进她最柔软的腹地，将她方才还因破局而生出的那点镇定与从容，绞得粉碎。
调虎离山。
对方用江南三案做饵，将她和萧衍牢牢地困在这千里之外的泥潭里，然后用最狠辣，最决绝的手段，对他们在京城最重要，也最在乎的家人，亮出了獠牙。
好一招釜底抽薪。
“鸢儿！”
萧衍第一时间反应过来，长臂一伸，将她揽入怀中，阻止了她摇摇欲坠的身形。
他能清晰地感觉到，她在他怀里，正不受控制地轻轻发抖。
“王妃！王妃！”那名浑身是血的探子用尽最后一点力气，将那封盖着血手印的密信举过头顶，声音气若游丝，“国子监百名学子，以祭酒为首，皆身穿孝服，长跪金銮殿外，称……称相爷与永宁王暗中勾结大荒，草菅人命，才导致江南民怨四起，恳请陛下……清君侧，诛/国/贼！”
他说完最后一句，头一歪，便彻底昏死了过去。
“混账！”
萧衍身后的影卫立刻上前，将那探子扶住，迅速检查伤势。
“主上，还有气，只是失血过多，力竭了。”
萧衍没有说话，他只是抱着怀中如坠冰窟的虞鸢，那双总是深不见底的眸子里，第一次浮现出一种混杂着滔天杀意与无力感的风暴。
他算到了一切，却唯独算漏了对方的无耻与疯狂。
他可以不在乎自己的性命，却不能忍受她因此而受到半分伤害。
书房之内，死一般的寂静。
一直站在角落里，气质清冷如雪的萧清辞，此刻的眉头也紧紧地皱了起来。
他看着虞鸢煞白的脸色，又看了一眼萧衍身上那几乎要压抑不住的凛冽杀气，缓缓开口，打破了这令人窒息的沉闷。
“是那个‘清算人’的手段。”他的声音依旧冷漠，“他深知你最在乎的是什么，也深知雍王殿下最大的软肋，便是你。”
“他明知道杀不了你，便用这种方式，逼你自乱阵脚，逼你回京。”萧清辞的目光落在虞鸢身上，“你若回，便是自投罗网。京城现在，必然已是天罗地网。”
“我不怕。”
虞鸢从萧衍怀里挣脱出来，她站直了身子，那双总是带着几分狡黠的浅琥珀色眸子，此刻被一层水雾弥漫，却又在水雾之下，燃烧着一簇近乎疯狂的火焰。
“我大姐病危，我爹娘和兄长身陷囹圄，你让我如何能安心留在这江南？”她声音发颤，带着哭腔，却字字铿锵，“我不能！我做不到！”
这是她第一次，在萧衍面前，露出如此脆弱而又决绝的一面。
她穿越而来，所求的，不过是家人平安。如今家人有难，她便是拼上这条性命，也要回去。
“我陪你。”
萧衍握住她冰冷的手，声音沙哑，却不容置喙。
他什么都没说，但那两个字，已经表明了他所有的决心。
你要回京，我便陪你杀回去。
你要闯那龙潭虎穴，我便为你踏平那龙潭虎穴。
“不行！”虞鸢想也不想地就拒绝了，“这正是他想看到的！你若也跟着我离开江南，那江南这盘棋，就彻底输了！观星者留下的十万边军余部，会立刻成为他们手中的刀，到那时，大启南北夹击，天下将再无宁日！”
“那又如何？”萧衍反手将她攥得更紧，眼底的暴戾之气再也压抑不住，“本王连这天下都可以不要，难道还护不住一个你吗？”
“萧衍！”虞鸢猛地提高了声音，她看着他眼底那片触目惊心的红，心疼得像被刀割，“你冷静一点！你现在回去，不是救他们，是害了他们！”
“他们攻击相府，构陷永宁王，就是因为他们怕！他们怕我们查清江南的真相，怕观星者留下的那支力量为你我所用。我们现在要做的，不是自乱阵脚地冲回去，而是要比他们更狠，更疯！”
虞鸢强迫自己冷静下来，脑子里飞快地转动着。
她走到那副巨大的江南舆图前，目光死死地盯着扬州、兰陵，以及那条通往京城的漕运线路。
“他用京城来牵制我们，那我们，就用江南来反制他。”她的声音，渐渐恢复了往日的冷静，甚至带上了一丝令人不寒而栗的狠厉。
她转过身，看向萧衍和萧清辞。
“我们必须兵分三路。”
“萧清辞，”她看向那个一直沉默不语的青衫男子，“你父亲留下的那支军队，现在是你唯一可以调动的力量。我要你，立刻赶往雁荡山谷，不用兵符，只用你‘少主’的身份，告诉他们，观星者二十年的布局，到了收官的时候。让他们即刻开拔，不入江南，不进南疆，而是沿着分水岭，秘密北上，直逼京畿！”
“一支神龙见首不见尾的十万铁骑，出现在京城之外，对那些乱臣贼子而言，才是最致命的威慑。”
萧清辞看着她，眼里第一次露出了一丝赞许。
他点了点头，没有半分犹豫。
“好。”
“萧衍，”虞鸢又看向自己的丈夫，她的眼神变得无比柔软，却又无比坚决，“我不能没有你，京城的家人，更不能没有你。影卫是你手中最快的刀，东厂是你手中最利的剑。我要你，立刻返回京城。”
“不可能！”萧衍想也不想地就拒绝了，“我绝不会留你一人在江南！”
“我不是一个人。”虞鸢打断他，她指了指门外，“我还有二哥，还有娇娇，还有你留给我的所有暗桩。”
“京城现在需要你。大姐病危，必然是中了奇毒，只有你能用雷霆手段，逼太医院那些见风使舵的墙头草交出解药。国子监学子闹事，背后必然有主使，也只有你的东厂，能用最快的速度，把那些藏在阴沟里的老鼠，全都揪出来。”
她走到他面前，伸手抚上他紧绷的下颌。
“萧衍，相信我。也相信你自己。”她的声音放得很轻，“我们分头行事，才能让他们，首尾不能相顾。”
萧衍看着她，看着她眼中的信任和决断，心中那股狂躁的怒火，终于被一丝理智压了下去。
她说的是对的。
这是眼下，唯一的，也是最好的破局之法。
“好。”他终于妥协，声音沙哑得厉害，“但你也要答应我，保重自己。若有半分不对，立刻退回京城。哪怕是舍了这江南，我也要你安然无恙。”
“我答应你。”
“那我呢？”一直守在门外的虞轩，再也忍不住，冲了进来，“小妹，你不能一个人留在扬州，太危险了！”
虞鸢看向他，嘴角勾起一抹冷笑。
“谁说我是一个人？”她走到书案前，提笔，迅速写下一道命令，然后盖上了自己的私印。
“二哥，你立刻去一趟钱庄，把我从京城带来的所有银两，全部取出来。然后，传我的命令，以钦差的名义，在扬州城开仓放粮，赈济所有流民。不仅如此，还要高价收购城中所有商户手中的余粮，就说……朝廷要统一调配，运往京城，平抑物价。”
“啊？”虞轩愣住了，“小妹，你这是……”
“我要让扬州，乃至整个江南的粮价，一夜之间，飞涨十倍。”虞鸢的眼中，闪烁着精明而又狠厉的光，“我要让那些以为可以高枕无忧的江南富商和地方士族，尝尝什么叫血本无归。他们不是想看江南乱吗？我便让这把火，烧得再旺一些。烧到他们自己都承受不住，烧到他们不得不跪着来求我。”
釜底抽薪？
那她就反过来，也给对方来一招釜底抽薪。
三路人马，三道指令，在最短的时间内，被迅速地下达了下去。
萧清辞没有片刻停留，当夜便带着那卷羊皮地图，消失在了茫茫的雨夜之中，直奔雁荡山谷。
萧衍则在与虞鸢深深相拥之后，同样没有半分拖泥带水。他召集了所有随他而来的影卫，一人双马，以最快的速度，朝着京城的方向，卷起一道黑色的死亡旋风。
而虞鸢，则站在盐运司衙门的最高处，看着窗外那片被风雨笼罩的，富庶而又腐朽的江南。
这盘棋，已经不再受任何人的控制。
无论是观星者，还是那个“清算人”。
他们都将为自己的傲慢，付出最惨痛的代价。
“来人。”她对着身后，轻声开口。
一名暗羽悄无声息地出现在她身后。
“去，把那个灰衣文士，从地牢里提出来。”虞鸢缓缓转过身，那双浅琥珀色的眸子里，再无半分温度。
“我要让他亲眼看着，他主子布了二十年的棋局，是如何在我手里，一步一步，走向崩盘的。”
风雨飘摇的江南，一场更大的风暴，正在酝酿。
而远在千里之外的京城，那座金碧辉煌的牢笼里，真正的杀机，也才刚刚开始显现。
