嬴政说的太傅，第二天一早就到了。
一个头发花白，胡须修剪得一丝不苟的老者，穿着一身深灰色的儒生长袍，腰间挂着一枚竹节佩，走路的姿势端端正正，每一步的步幅几乎一模一样。
周博士。
咸阳宫中资历最老的博士官之一，教过三位公子的启蒙，在宫里人称“周老夫子”，脾气出了名的古板，也出了名的严厉。
他走进偏殿院子的时候，脸上带着一种微妙的不情愿。
昨天接到旨意的时候，他在心里嘀咕了半宿。
陛下让他给一个三岁半的孤女讲学？他堂堂太傅，教过大秦公子的人，给一个来历不明的小丫头当启蒙先生？
但圣旨就是圣旨，嘀咕归嘀咕，腿还是老老实实地迈了过来。
他在院门口站定，看到了念念。
念念正蹲在院子角落的排水沟旁边，用一根小树枝在沟壁上抠来抠去，嘴里嘟嘟囔囔的。
“这里的沙子混得不够匀，明天得让老周爷爷补一下下……”
小黑趴在她脚边，两只前爪搭在排水沟的边缘，歪着脑袋看着沟里流过的那一小股水，伸出舌头想去舔。
念念一巴掌拍在它脑门上。
“那是排水的，不是给你喝的！”
小黑：（ᗒᗣᗕ）
它委屈地缩回了舌头，耳朵耷拉下来。
周博士看着这一人一狼蹲在排水沟旁边的画面，嘴角抽了两下。
他清了清嗓子。
“翁主，老臣周博士，奉陛下之命，前来为翁主讲学。”
念念抬起头，眯着眼看了看院门口那位一本正经的老先生。
她拍了拍手上的泥，站起来，两条小短腿踢踢踏踏地走到周博士面前，仰着脑袋打量了好几秒。
“先生好！念念乖乖学学。”
她笑起来的时候，两只小酒窝陷下去，眼睛弯成了两道月牙。
周博士低头看着那张白嫩嫩的小脸蛋，原本板着的面孔微微软了一下。
但只软了一下，马上又板回去了。
“翁主先去洗手，讲学之前仪容要整洁。”
念念乖乖跑去洗了手，又让芸娘帮她重新扎好了小揪揪，规规矩矩地坐在了小案前。
周博士把竹简摊开，取出一支新削的笔，蘸了墨，在竹简上一笔一划地写了一个字。
“天。”
他写完之后，把竹简推到念念面前。
“翁主，认识这个字吗？”
念念看了一眼。
她的内心毫无波澜。
前世三篇博士论文，光参考文献的字数就比这根竹简长一百倍。
但她不能表现出来。
她歪了歪脑袋，装出一副思考的样子，小眉头微微蹙起来，嘴里含含糊糊地念了两遍。
“天……天天？”
周博士点了点头。
“不错，这是天字。上面一横为天穹，下面是人形，人居天地之间。”
“哦！天天！念念记住了！”
念念的小手在竹简上比划了一下，装模作样地学着周博士的笔顺写了一遍。
写得歪歪扭扭的，但笔画顺序一丝不差。
周博士又写了第二个字。
“地。”
念念看了半秒。
“地地！种粮食的地地！”
周博士的眉毛挑了一下。
他还没解释这个字的含义，这丫头已经把字义说出来了。
他又写了第三个字，第四个字，第五个字。
山，水，木，石，土。
念念一个接一个地认，每个字只看一两秒就能念出来，偶尔装模作样地“想一想”，但周博士注意到，她“想”的时间越来越短。
到后面，几乎是他写完的同时，念念就脱口而出了。
半个时辰之后，周博士在竹简上写了最后一个字。
他数了数。
五十个字。
这堂课他一共教了五十个字，这个三岁半的丫头全部认了，一个都没错过。
周博士放下笔，盯着念念看了好一会儿。
“翁主以前学过认字？”
“没有呀。”念念摇了摇脑袋，眼睛亮晶晶的。“先生教得好好，念念一听就会了。”
周博士：（ˊ̩̩ᗜˋ̩̩ ）
他教了四十年的书。
天资聪颖的孩子他见过不少，公子扶苏六岁启蒙的时候，一堂课能认二十个字，他已经觉得世间少有了。
这丫头三岁半，一堂课五十个。
周博士在心里默默吞下了那句“来历不明的小丫头”，表情变得认真了很多。
“好，既然翁主认字学得快，那我们试试算术。”
他从袖子里掏出一把算筹，竹制的小棍子，码在案面上。
“翁主，看好。三加二，等于几？”
他用算筹摆了一个三，又摆了一个二。
念念看着那些小竹棍，嘴角微微弯了一下。
“五。”
她连算筹都没碰。
周博士又出了一道。
“七减四？”
“三。”
“九加六？”
“十五。”
语速越来越快，回答也越来越快，到后面，念念几乎是周博士话音刚落就给出了答案。
周博士的手停了。
他沉吟了一会儿，决定出一道复杂的。
“一位农户有粟米三十七斛，他卖了十九斛，又从邻家借了八斛，后来还了借的一半。问他手上还有多少粟米？”
念念眨了眨眼。
“二十二斛。”
算筹还摆在案面上，一根都没动过。
周博士看了看那堆纹丝不动的算筹，又看了看念念的脸。
这丫头连筹都没拨，心算的。
他咬了咬牙，又出了一道更复杂的。
“朝廷修直道，共需征调民夫三千六百人。第一月到了一千二百人，第二月到的人数是第一月的两倍少三百。问第三月还需要到多少人才能凑齐？”
这道题的数字已经超出了普通启蒙课的范围，放在太学里，十五六岁的学生也未必能立刻算出来。
念念低头看着案面，手指在桌上轻轻点了几下。
“第一月一千二百，第二月是两倍少三百，就是二千一百。一千二百加二千一百等于三千三百。”
她抬起头。
“第三月还需要三百人。”
周博士的呼吸顿了一拍。
念念看着周博士的表情，忽然歪了歪脑袋。
“先生，念念可以问一个问题吗？”
“……你问。”
“为什么不用更简单的方法算算呢？”
周博士愣了一下。
“什么更简单的方法？”
念念从案面上拿起那根树枝，在竹简的空白处写了几行歪歪扭扭的符号。
不是大秦的数字。
是一种周博士从未见过的标记方式，每个符号代表一个数值，排列组合之间有一套清晰的逻辑。
她把刚才那道征调民夫的题目，用这种符号重新列了一遍。
三行符号，清清楚楚，一目了然。
“先生你看，用这个法子列出来，每一步算到哪里都看得见，不容易算错错。而且，如果数字更大更大的时候，用算筹摆太慢了，用这个法子写在纸上，比摆筹快十倍都不止。”
她说完之后，抬起头，一脸期待地看着周博士。
周博士盯着竹简上那几行符号，瞳孔里的光在跳动。
他把符号从头到尾看了一遍，又从尾到头看了一遍。
看懂了。
他看懂了。
这套符号的逻辑极其简洁，每一个运算步骤都被拆解成了最小的单元，清晰得一个六岁孩子都能照着步骤算出来。
他的手开始微微发抖。
不是因为冷，不是因为怕。
是因为他教了四十年的算术，用了四十年的算筹，忽然被一个三岁半的小姑娘指了一条全新的路。
而那条路，宽阔得他看不见边。
念念看着周博士的脸色一变再变，有点担心自己表现得太过了。
“先生？先生你没事吧？”
周博士没有回答。
他缓缓站起身，整理了一下衣袍，对着念念深深地鞠了一躬。
“翁主，老臣受教了。”
念念吓了一跳，从小案后面站起来，小手乱摆。
“先生别这样这样！念念只是随便说说的！”
周博士直起身，看着面前这个圆脸大眼，头顶两个小揪揪，手上还沾着泥巴的三岁丫头。
他这辈子教过公子，教过贵胄，教过各种天资聪颖的少年。
但从来，从来没有一个学生，反过来教了他东西。
周博士收拾好竹简和算筹，一句话没说，转身大步走出了院子。
芸娘从门口探进半个脑袋，看着周博士走路的速度，吓了一跳。
“翁主，周博士怎么跑那么快？你惹他生气了？”
念念抱着小黑，一脸无辜。
“念念不知道呀……念念就是回答了几个问题问题。”
小黑舔了舔她的手指。
念念：（ˊᗜˋ）
她不知道周博士去了哪里。
周博士穿过三道宫门，脚步越来越快，到最后几乎是小跑着冲进了御书房的回廊。
守门的内侍拦了一下。
“周博士，陛下正在批阅——”
“让开。”
周博士推开内侍的手，声音都劈了。
他跪在御书房的门槛外面，膝盖磕在石板上发出一声闷响。
“陛下！”
嬴政的笔顿了一下。
他抬起头，看着跪在门口的周博士，花白的头发散了两缕，胡须翘了一边，脸上的表情五味杂陈，连嘴唇都在哆嗦。
“你这是怎么了？”
周博士的声音颤得厉害。
“陛下，老臣教了四十年书，自问见过不少天纵之才。”
他的额头贴在了冰冷的石板上。
“但今日那堂课，老臣才知道，什么叫天外有天。”
嬴政放下笔，身体微微前倾。
“她做了什么？”
“一堂课认了五十个字，一个都没教第二遍。心算速度远超太学里十五岁的学生。”
周博士抬起头，浑浊的老眼里翻涌着一种说不清的东西。
“而且……陛下，她教了老臣一套老臣从未见过的算术方法，比算筹快十倍。”
他顿了一下，声音压得很低，但每个字都砸在了御书房的空气里。
“陛下，老臣怀疑，这孩子知道的，比老臣还要多。”
御书房里安静了很长时间。
嬴政靠在椅背上，右手的大拇指缓缓摩挲着玉扳指的边缘。
他的目光穿过御书房的窗户，看向远处偏殿的方向。
那里有一个三岁半的小丫头，这会儿大概正蹲在排水沟旁边抠泥巴，或者趴在地上画那些谁也看不懂的图。
嬴政的嘴角，几乎不可见地弯了一下。
“继续教她。”
他重新拿起笔。
“看她还能展现出什么来。”
周博士跪在地上，张了张嘴，还想说些什么。
嬴政的笔已经落在了竹简上。
“周博士。”
“老臣在。”
“她教你的那个算术方法。”
嬴政的声音淡淡的，笔下的字没有停。
“回去整理出来，明日呈上来，朕也要看。”
周博士的后背又是一阵密密的麻意。
他磕了一个头，爬起来，退出了御书房。
走到宫墙拐角处的时候，他停了一步。
回头看了一眼御书房亮着灯火的窗户。
他教了四十年书，从来没有一次，是陛下主动要求看一个三岁孩子教给他的东西。
宫墙的另一边，偏殿的院子里。
念念坐在门槛上，把蒸饼掰成小块，一块喂自己，一块喂小黑。
夕阳把她的影子拉得老长，跟小黑的影子交叠在一起，在新砌的排水沟旁边晃来晃去。
“小黑，念念今天是不是暴露太多了？”
小黑啃着蒸饼，尾巴甩了一下，显然对这个问题完全不在意。
念念叹了一口小小的气。
“算了，反正都已经说出去了。”
她抬起头，看着咸阳宫的天空。
暮色沉沉，远处的宫殿轮廓在天际线上切出一排深黑的剪影。
“慢慢来吧。”
她的声音很轻，被晚风一吹就散了。
“先从这间小偏殿开始。”
“然后是整个咸阳宫。”
“然后是整个大秦。”
她咬了一口蒸饼，嚼了嚼，嘴角弯了起来。
小黑蹲在她脚边，歪着脑袋看她。
院门外的走廊上，一个穿着白衣的年轻人刚好路过。
他的脚步顿了一下，目光穿过半掩的院门，落在了门槛上那个掰蒸饼的小小身影上。
白衣微微飘动，他站了两秒，嘴角浮起一丝好奇的弧度。
然后他转身走了。
念念没有发现他。
但小黑的耳朵动了一下，冲着院门的方向“呜”了一声。
