大殿里静得像沉在了水底。
念念那句话落下来之后，没有一个人接腔，连呼吸声都压到了最低。
淳于越跪在地上，嘴巴张了一下又合上，喉结动了两回，一个字也没蹦出来。
他面前站着一个三岁的奶娃子，鹅黄色小裙子上绣着歪歪扭扭的云纹，鼻尖上沾着早膳留下的粥渍，两个小揪揪上挂着铜铃铛，风一吹就叮铃叮铃地响。
这个形象，跟他方才声色俱厉说出的“六国余孽”四个字，搁在一起看，像把一颗圆滚滚的汤圆扔进了刀山火海里，怎么看怎么不搭。
念念歪着脑袋等了五息，没等到回答。
她也不急，踮着脚尖转了半圈身子，面朝站在文官首位的李斯。
“李大人大人。”
李斯的身子往前探了半寸，两手从袖子里抽出来拢在身前，一副洗耳恭听的架势。
“翁主请讲。”
“念念刚才问爷爷的问题，爷爷答不上来来。”
念念用小手指指了指跪在地上的淳于越，语气天真得像在说今天早膳的粥咸了一点。
“李大人能回答吗吗？”
李斯的眼珠子转了一圈，嘴角往上拉了半分，但控制得极好，没让那个笑真正挂出来。
他往前走了一步，面朝满朝文武站定，袖子一甩，声音洪亮。
“翁主这个问题，臣不敢妄答，但臣可以给诸位同僚算一笔账。”
他伸出一根手指。
“造纸术，一张纸的成本不及一卷竹简的二十分之一，重量不及百分之一。少府估算过，若全面推行纸张替代竹简，三十六郡每年省下的竹简运输费用，折合粮食三十万石。”
他伸出第二根手指。
“水泥，坚比磐石，日产五十桶，秦直道铺设工期预计缩短两年。两年的工期意味着什么？意味着少征二十万人次的民夫徭役，意味着二十万户人家的田地不误农时。”
第三根手指竖起来。
“曲辕犁，犁地效率提升四成，农官实测，秋收增产可达三到五成。三十六郡推行，一年之内大秦粮仓至少充盈百万石。”
李斯：（ˊ̥̥̩⌓ˋ̥̥̩）
他的三根手指在空中顿了一拍，然后缓缓收回，目光扫过两列文武百官，声音压低了半个调，但每个字砸得比先前还重。
“以上，皆为一个三岁孩童入秦百日所做之事。”
他微微侧身，面朝跪在地上的淳于越和那四位附议的大臣，语气平平稳稳，客客气气，但话里带刺。
“臣斗胆请问诸位同僚，在座的哪一位，入朝百日之内，拿出过与此相当的功绩？”
大殿里鸦雀无声。
那四位跪着的大臣里，有一个额头上开始冒细汗了，低着头盯着自己膝盖前面那块石砖，恨不得在砖上凿个洞钻进去。
蒙恬站在武将列里，两手抱在胸前，鼻孔里哼了一声，那个“哼”字里头装了十二分的得意和三分的嘲讽，加在一起刚好是一副“不服你咬我”的表情。
蒙恬：（ˊ∀ˋ）
淳于越的脸涨红了，又从红变白，最后定格在一种说不上来的颜色上。
他张了张嘴，终于挤出一句话来。
“李丞相所言，老臣并不否认此女的功绩。但祖宗之法不可废，礼制根基不可动。纵有千般功劳，来历不明便是来历不明，此例一开，日后任何人凭借奇技之术便可入主皇室，长此以往……”
“爷爷爷爷。”
念念打断了他。
淳于越一噎，低头看她。
念念仰着小脑袋，两颗铃铛在小揪揪上晃了一下，叮铃一声脆响。
“爷爷说的是规矩矩，念念听懂了了。”
她点了点小脑袋，表情很认真。
“可是念念想问爷爷一个问题问题。”
“你……问。”
“规矩是人定的，对不对对？”
淳于越的眉头拧了一下。
“自然。”
“那定规矩的人，是不是要让规矩保护好人，拦住坏人人？”
淳于越沉默了一拍，点了下头。
念念伸出两只小手，左手举高，右手放低。
“现在爷爷的规矩说，出身不好的人，不管做了多少好事，都不能被认可可。”
她把左手放低，右手举高。
“那要是有个人，出身高高贵贵的，但什么好事都不做，爷爷的规矩也认可他吗吗？”
淳于越的嘴角抽了一下。
念念没给他喘气的机会，小短腿迈了一步，仰头看着他，眼睛亮晶晶的。
“爷爷的规矩，到底是在看人做了什么，还是只看人从哪里来来？”
念念：（ˊ_ˋ）
淳于越的笏板在手里晃了一下。
他读了一辈子书，辩了半辈子经，从来没被人问到过这个角度。
不是因为这个问题多刁钻，而是因为问这个问题的人只有三岁，声音像含着一颗糖，每句话的尾巴都带着叠词，偏偏每个字都踩在逻辑的正中央，一步都没偏。
后排有个年轻官员低着头，嘴唇无声地动了一下，把念念最后那句话默念了一遍，额头上渗出了一层薄汗。
李斯站在一旁，两只手拢在袖子里，手指在袖口里头轻轻搓了两下，眼底的光亮了又暗，暗了又亮。
李斯：（ˉ̶̡̭̥ᗜˉ̶̡̭̥）
他没有再补刀。
不用补了。
一个三岁的奶娃，用两只小手的高低，把淳于越堵死在了死胡同里。
嬴政站了起来。
整个大殿的空气缩了一拍。
所有人的脊背同时绷直，跪着的人膝盖往前挪了半寸，站着的人下巴往下收了一截。
嬴政从龙椅上走下来，龙袍的下摆扫过台阶，发出沉沉的摩擦声。
他走到念念身边，停住了。
念念仰着小脑袋看他，铃铛在头顶轻轻晃了一下。
嬴政的目光从念念身上移开，扫过大殿两侧的文武百官，从第一个人的脸扫到最后一个人的脸，一个不落。
他开口了，声音不高，但每一个字都带着几万斤的重量，从穹顶压下来，压在每一个人的肩膀上。
“朕意已决。”
四个字，大殿里连回音都安静了。
“念念是朕的义女，此事无需再议。”
他顿了一拍，目光落回淳于越花白的头顶。
“若有人对此不满。”
他的语速慢了半拍，大拇指在扳指上碾了一圈。
“朕倒想看看，谁能拿出比她更大的功绩。”
满朝鸦雀无声。
跪着的五个人里，最先撑不住的是附议的那四位，一个接一个地把笏板放下来，额头触地，声音发颤。
“臣……知罪。”
淳于越是最后一个低下头的。
他的脊背弯了下去，笏板搁在膝盖前面，沉默了三息，闷闷地吐出两个字。
“臣……退。”
念念站在嬴政旁边，小手伸出去，拽住了嬴政的衣角。
嬴政低头看她。
念念的眼眶红了一圈，但没掉眼泪，嘴唇抿了一下又松开，仰着头看着他，小声说了两个字。
“谢谢父皇。”
嬴政：（ˉ̥̥̥̩ᵕˉ̥̥̥̩）
这是她第一次在朝堂上叫他父皇。
不是在偏殿里，不是在撒娇的时候，不是在只有家人听得到的地方。
是在满朝文武面前，在几十双眼睛底下，在一个三岁的孩子刚刚用自己的本事堵住了所有质疑之后。
嬴政的手抬起来，轻轻覆在她的小脑袋上。
手掌很大，几乎把她整个脑袋包住了，两个小揪揪从他指缝里支棱出来，铃铛贴着他的掌心，微微一颤。
他没有说话。
但他的手在她头顶多停了三息。
蒙恬站在武将列里，喉结滚了一下，别过头看着大殿的柱子，使劲眨了两下眼。
殿外的晨光从大门缝隙里照进来，刚好落在念念的鹅黄色裙摆上，把那朵歪歪扭扭的绣花映得亮堂堂的。
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