印书局的后院里，陆文跪在排字盘前面，两只手飞快地从木格子里拣着泥活字，一个一个地卡进排字盘的凹槽里，速度比七天前快了三倍不止。
手指拣起，眼睛扫过格子，手指放下，字块卡嗒一声锁进槽里。
整套动作行云流水，中间没有一丝迟滞。
念念站在旁边看着，两只小手抱在胸前，嘴角翘得越来越高。
“陆文文，你的拣字速度已经够格了格了。”
陆文的嘴角也翘了一下，但他没有抬头，手上的动作没停。
“翁主过奖了，小人还差得远。”
“不远不远了了。最后一页页。”
念念转身从矮桌上拿起一摞纸，翻到了最后一页。
纸上画着一个大大的简笔画，一匹马，寥寥几笔勾勒出了马的轮廓，线条简洁但一眼就能认出来。
马的旁边写着四个字：马，māa，大牲畜。
这是《启蒙千字》的最后一页插图样稿。
整本书由周博士编纂了三个月，从上千个常用汉字里精选了一千个最基础的，按照“天地日月”到“衣食住行”到“农工商兵”的类别分成了二十个章节。
每一章五十个字，每个字配上注音，简短的释义和一个例句。
而念念做了一件周博士原本没有想到的事。
她给每一章的开头都画了一幅配图。
二十幅简笔画，日月山水，牛羊马犬，犁锄锅碗，全是三岁孩子的线条质感，圆滚滚的不太像但又确实能认出来是什么。
周博士第一次看到那些配图的时候，皱着眉对念念说了一句。
“翁主，这画……过于简陋了，不如请宫中画师重绘？”
念念摇着小脑袋，两颗铃铛晃得叮叮响。
“不要不要。就要念念画的画的。”
“这……”
“周爷爷爷爷，这本书是给小孩子看的的。”念念抬着小脸，两只黑亮亮的眼珠子认认真真地看着周博士。“小孩子看画师画的精细图图，觉得好看但离自己太远远。可小孩子看到念念画的歪歪扭扭的图图，会觉得‘啊呀啊呀，这个我也能画画‘，就不怕书了书了。”
周博士的嘴唇动了两下，到嘴边的话全咽了回去。
他沉默了好半天，然后伸手接过那摞画稿，一张一张地翻了一遍。
翻到第十三章“器物”的配图时，他看到了一口画得圆不拉几的锅，锅里冒着三条弯弯扭扭的蒸汽线。
他忍不住笑了。
周博士：（ˊ̥̥̩ω̥̥̩ˋ̥̥̩）
“好，就用翁主画的。”
现在，整本《启蒙千字》的雕版和活字排版工作都已经完成了。
前面八章用的是陈庚和刻工们的雕版，后面十二章用的是陆文的泥活字排版。
念念特意做了对比测试。
雕版印出来的页面字迹更锐利，墨色更均匀，适合需要长期反复印刷的经典内容。
活字印出来的页面字迹稍微圆润一些，偶尔有个别字的墨色深浅不太一致，但排版速度比雕版快了七八倍。
两种技术各有长短，念念没有偏废，而是让它们各自负责最适合的部分。
最后一页印完了。
陆文把排字盘上的最后一张印好的纸揭起来，双手捧着递给念念。
念念接过来，和前面已经印好的一摞纸摞在一起，翻到第一页对齐了，然后拿起旁边准备好的粗麻线，按照她事先教芸娘的方法，沿着纸摞的左侧穿了四个孔，用线订了起来。
一穿，二穿，三穿，四穿。
线头收紧，打了一个结。
一本薄薄的课本出现在了念念的手里。
天蓝色的封面纸上，写着五个大字。
《启蒙千字》。
下面一行小字：大秦印书局刻印。
最下面盖着印书局的官印，红通通的一方章，四四方方。
念念把课本翻开，从第一页翻到最后一页，每一页都检查了一遍。字迹清晰，墨色匀净，配图完整，装订牢固，纸张没有褶皱。
她合上课本，两只小手压在封面上，闭了一下眼睛。
然后睁开。
念念：（≧ᗜ≦✧）
“成了成了！大秦第一本书！第一本正正经经装订好的书！”
她抱着课本蹦了两下，铃铛叮铃叮铃地在后院里炸开了一串脆响。
陆文站在旁边，两只手搅在一起，嘴巴抿得紧紧的，眼眶红了一圈但死活没让眼泪掉出来。
他编了十八年的席子，认了不到一年的字，现在他的手做出了一本书。
一本可以教天底下的小孩子认字的书。
前院传来了一阵急促的脚步声，周博士从前院穿过中院冲进了后院，两手提着袍子下摆，花白的头发被风吹得乱七八糟。
“好了？好了没有？”
“好了好了！”念念把课本递给他。
周博士双手接过，捧在掌心里，看了封面三息，然后翻开了第一页。
天，日，月，星。
四个字排在第一行，每个字旁边标着注音和释义，最上面是一幅简笔画，画的是一片天空里挂着太阳月亮和两颗歪歪扭扭的星星。
周博士的喉结滚了一下。
他一页一页地翻下去，指尖摩过每一个字的墨痕，翻到第五页的时候手开始抖了，翻到第十页的时候抖得已经压不住了。
他翻完了最后一页，合上课本，把它贴在了胸口上。
然后他抬起头，浑浊的老眼里有两道水光流了下来，沿着满是皱纹的脸颊，滴在了他灰白色的胡须上。
周博士：（ˊ̥̥̩Д̥̥̩ˋ̥̥̩）
“老臣教了四十年书。”
他的声音哑得像被砂石塞住了一样。
“四十年，用竹简教，一间屋子最多坐三十个学生，一卷竹简传着看，前面的看完了后面的才能摸到。有些穷人家的孩子连竹简都买不起，只能拿树枝在沙地上跟着写，风一吹就没了。”
他低头看了看怀里那本薄薄的课本，手指攥着封面的边角，指节都泛了白。
“但这个东西，轻的，薄的，一千册，两千册，三千册，想印多少印多少。天底下每一个孩子的手里都能捧着一本一模一样的课本，看一样的字，学一样的道理。”
他蹲下来，跟念念平视。
“翁主，老臣替天下的孩子谢您。”
念念伸出小手，拍了拍周博士搭在膝盖上的手背。
“周爷爷不用谢念念念。编书的是周爷爷爷爷，刻字的是陈爷爷和刻工们们，排版的是陆文文，印刷的是大家一起一起。念念只是出了个主意意。”
她偏了偏小脑袋，两颗铃铛轻轻碰了一下。
“书做好了好了，接下来要送出去去。第一批一千册册，先发咸阳城内的五所学堂堂。周爷爷亲自去送送，好不好不好？”
“老臣去！”周博士站起来，用袖子飞快地擦了擦脸上的泪痕，把课本揣进了怀里。“老臣现在就去！”
他转身就走，走了两步又回来，从怀里把课本掏出来看了一眼，再揣回去，然后才大步流星地往前院冲。
念念站在后院里，看着他的背影消失在了院门的拐角处，嘴角的弧度慢慢收了回来。
她的小手在袖子里攥了一下。
“芸姐姐姐。”
芸娘从旁边走过来，弯腰看着她。
“翁主怎么了？”
“你帮念念记一件事事。”
“什么事？”
念念的声音放低了半拍，奶音里裹着一层不太明显的沉。
“印刷术传出去之后后，会有很多人高兴高兴。但也会有人不高兴不高兴。”
芸娘的脸上露出了困惑的表情。
“不高兴？为什么？”
念念蹲下来，小手指在地上划了一条线。
“以前的书是手抄的抄的，竹简是贵的贵的。谁有书书，谁就有学问问。谁有学问问，谁家的孩子就能当官当官。穷人家没有书书，祖祖辈辈就只能种地种地。”
她又划了一条线。
“但现在书变便宜了宜了。穷人家的孩子也能读书了书了。以后他们也能有学问问，也能当官当官。芸姐姐你说说，那些祖祖辈辈靠着垄断书本和学问的人家家，会高兴吗吗？”
芸娘的脸色变了变。
她虽然不太懂朝堂的弯弯绕绕，但这个道理她听明白了。
蛋糕就那么大，多了一群分蛋糕的人，原来独占蛋糕的人能乐意吗？
城隍庙里丢了供品，哪个神仙不急眼。
念念站起来，拍了拍手上的灰，仰头看着天。
“念念不怕他们不高兴高兴。干正事的人没空跟人吵架吵架。但得提前把防备做好做好。”
她从袖子里掏出一张小纸条，递给芸娘。
“把这个交给蒙毅叔叔叔叔。他知道该怎么做做。”
芸娘接过纸条，低头看了一眼。
纸条上是念念歪歪扭扭的小篆字迹，只有一行字。
“请蒙叔叔查一查，六国旧地的士族近期有无私下串联。”
芸娘把纸条收进了袖袋里，看着念念抱起小黑往前院走的小背影，两颗铃铛在暮色里一闪一闪的。
她站了一会儿，转身往蒙毅值房的方向快步走去。
三天之后。
咸阳城南的一所学堂里，二十三个年纪从五岁到十岁不等的孩子，每人手里捧着一本薄薄的《启蒙千字》，安安静静地翻着。
有个扎着小辫子的女娃娃翻到了第三章“飞禽走兽”的配图页，看到那幅画得圆不拉几的鸡，噗嗤一声笑了出来。
“这鸡好胖。”
旁边的小男孩凑过来看了一眼，也笑了。
“这是鸡吗？我以为是球。”
“是鸡是鸡！你看这里写着呢，鸡，家禽。”
两个小脑袋凑在一起，一个指着图一个指着字，叽叽喳喳地讨论得热火朝天。
周博士站在学堂门口看着这一幕，手指搭在门框上，指节青筋突起，嘴唇哆嗦了两下，用力一抿，转过身去，对着墙擦了一把眼睛。
而在千里之外的楚地。
一间破旧祠堂的偏房里，七八个穿着士子袍服的中年人围坐在一张矮桌前，桌上摆着一册不知道从何处辗转弄到手的《启蒙千字》。
油灯的火苗在夜风里摇来晃去，照着几张或愤怒或忧虑的脸。
一个蓄着长须的男人伸手翻了翻那本课本，翻完之后把它拍在了桌上，声音压得很低。
“秦人用这种东西教孩子认字。认的是秦篆，学的是秦法，读的是秦朝的规矩。再过十年，楚地的孩子只认识秦字，不认识楚文。再过二十年，天底下就没有楚人了，只有秦人。”
桌边沉默了片刻。
另一个声音接了上来，更低，像从牙缝里挤出来的。
“印刷之术一日不毁，秦文一日不绝。诸位，得想个法子了。”
油灯的火苗又晃了一下，几张脸上的阴影跟着晃了晃。
祠堂外面，夜风从楚地的旷野上卷来，带着潮湿的草腥味，吹得窗棂吱呀作响。
暗流从南方涌来，无声无息。
