陈老学士更是激动得胡须乱颤，声音都变了调，带着狂喜：“锦元！你……你终于愿意参加青云榜了？！太好了！这是我庐阳府儒林一大盛事啊！”
他仿佛看到了庐阳府文道在更高层次扬名的希望。
一位依附钱家的中年文士急切上前，声音发颤：“锦元公子！您若出手，青云榜文道魁首必是囊中之物！”
“以您的才学，此榜过后，青蛟猛虎榜候选名单必有您一席之地！他日入皇城，面圣听，一飞冲天指日可待啊！”
孙皓也从最初的震惊中缓过神来，他压下心中的翻江倒海，深吸一口气，上前一步，对着李锦元深深一揖，问出了所有人心中最大的疑惑：“锦元公子，晚生斗胆问一句，您……您以往从不涉足此类争竞，为何今年……突然有了兴趣？”
是啊！为什么？
无数道目光汇聚在李锦元身上，充满了好奇、探究、敬畏。
李锦元面对众人灼灼目光，神色依旧平静，仿佛在说一件再寻常不过的事情。
他没有直接回答孙皓的问题，而是缓缓抬起手臂，将一直夹在臂弯的那卷画轴，在众人面前徐徐展开。
“今日逢一参加青云榜试炼的小友，文道切磋，他的儒道诗文，让李某觉得……此榜，倒也有些意思了。”
随着他的话语，画卷完全展开！
刹那间，异象陡生！
纸上墨迹仿佛活了过来！
淡淡的金色文气如同水波般荡漾开，瞬间充盈整个揽月楼顶层！
竹影婆娑，摇曳生姿！
桃花点点，粉瓣飘香！
春江虚影流淌，暖意融融！
几只墨色勾勒的鸭影，正惬意地悠游嬉戏！
墙角地面，蒌蒿、芦芽的嫩绿新意蓬勃而出，生机盎然！
正是张远那首《竹外桃花》所描绘的意境！
此刻经由李锦元“画意通神”的大神通，结合诗中精粹文气，化为一方栩栩如生、令人沉醉的春日幻境！
整个雅集现场，仿佛瞬间被移入了江南水乡的早春！
暖风拂面，水汽氤氲，花香暗送，竹影轻摇……
所有人都沉浸在这磅礴而精妙的文气化形之中，目眩神迷，心神摇曳，一时竟忘了身在何处！
“此诗为小友所作，李某录之。”李锦元清朗的声音，如同晨钟暮鼓，穿透了这梦幻般的景象，清晰地传入每个人耳中，将他们从沉醉中惊醒，“等试炼之时，再分高下。”
话音落下，那满室春光、水波、竹影、花雨……如同潮水般迅速收敛，复归于那看似寻常的画卷之中。
纸上墨迹似乎更显灵动，残留的淡淡金芒和若有若无的清香，提醒着众人方才所见并非幻觉。
李锦元手腕一抖，画卷重新卷起。
他不再看任何人，仿佛只是完成了一件微不足道的小事，转身便走。
“锦元贤侄！留步！留步啊！”陈老学士第一个反应过来，老脸涨红，激动地追了上去，声音都劈了，“此画……此画能否借老夫观阅两日？不！一日！一日便好！”
“锦元公子！”另一位富商模样的儒雅老者猛地踢开身前的凳子，几乎是扑了过去，“我出纹银千两！只求借画三个时辰！三个时辰如何？”
“锦元兄！我……”
“李公子……”
一时间，揽月楼顶层彻底乱了套！
方才那些矜持的大家名士、心高气傲的年轻精英，此刻都失了方寸，争先恐后地想要挽留李锦元，只为能多看一眼那蕴含无穷玄妙的画卷！
然而李锦元步履从容，身影如风，在众人的簇拥喊叫声中，已然飘然下楼，消失在夜色之中。
只留下满楼惊愕、艳羡、失落、狂热交织的复杂情绪。
过了好一会儿，众人才从李锦元带来的震撼和失落中渐渐回神。
“竹外桃花三两枝……春江水暖鸭先知……”钱墨白失神地低吟着刚才惊鸿一瞥记住的诗句，眼神复杂，“何等清新自然，何等生机盎然！意境天成，文气自生……难怪，难怪能打动锦元公子！”
“蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时……妙！妙啊！”孙皓也喃喃自语，脸上再无半分争胜之心，只剩下深深的叹服和一丝苦涩，“能让锦元公子亲自录下，并以此为由破例参与青云榜……这位‘小友’，究竟是何方神圣？”
“锦元公子称其为‘参加青云榜试炼的小友’，必然是年未及三十的年轻俊彦！”周博士激动地分析着，“可我庐阳府城，有谁能作出此等浑然天成的妙诗？赵家赵文成？定阳县曹敏？似乎都不像……”
“难道是钱家那位一直闭门苦读的旁支子弟？”有人猜测。
“或是孙家那位在州府求学的？”
“不对不对，此诗风格清新自然，非是苦吟堆砌，城中并无吻合之人……”
众人议论纷纷，将府城稍有名气的年轻儒生猜了个遍，却无一符合。
能将锦元公子都吸引得破例出手的人物，怎会是籍籍无名之辈？
“莫不是……隐世高人的弟子？”有人提出大胆假设。
“或是……外郡才子？”又有人疑惑。
“无论如何，”一位年轻才俊眼中闪着光，“此诗意境，尤其‘竹外桃花’一句，清丽脱俗，令人难忘！这位神秘才子，当得起一个雅号——‘桃花公子’！”
“桃花公子？”众人先是一愣，随即纷纷点头赞同。
“好！‘竹外桃花三两枝’，取其意境，称其为‘桃花公子’，贴切风雅！”
“对！必是‘桃花公子’！”
就在众人还在争论“桃花公子”真身之际，角落处，一位反应极快的年轻文士，早已趁着混乱，将方才记住的诗句飞快地抄录在随身携带的便笺上。
他脸上露出狂喜之色，一把抓起便笺，转身就往外跑，嘴里还兴奋地嘟囔着：“快！快送去‘倚翠楼’给柳莺莺姑娘！”
“她百金求购锦元公子真迹不得，此诗乃锦元公子亲录、推崇备至！纵然不是真迹，有此诗，也定能换她百两纹银！不，两百两也值！”
他这一跑，瞬间点醒了其他人！
