镇武卫指挥使王威，早已通过顾沧澜在镇武卫中供职的师兄透露此事，并郑重嘱咐，此子乃镇武卫培养的未来精英，务必倾力相助，为其铺平道路。
其重视程度，远超寻常世家子弟甚至庶出皇族！
而张远以“张某”自称，语气平和，却直接点出“朝廷乐见其成”，将个人与宗门的关系，悄然拔高至朝堂与江湖正道的层面。
顾沧澜心领神会，立刻以宗门立场表态，既是承诺，也是站队。
看似错位的交谈，其中蕴含的，是双方对彼此身份、背后势力以及未来合作的默契认知。
后山，寒渊洞。
洞口寒气弥漫，凝结冰霜。
此处是沉渊武宗一处极寒秘境，利于修炼某些阴寒属性的功法，也是宗门天骄冷影选择的闭关之地。
齐昌民赶到洞外，启动传讯符阵，将宗主命令传入。
片刻后，洞内寒气骤然一盛，随即收敛。
一道略显不悦的清冷声音传出，带着被打断修炼的寒意：“师尊何事？不是吩咐过，冲击宗师巅峰关键之时，不得打扰么？”
齐昌民连忙隔着洞口恭敬道：“冷影师兄，是宗主急令，请您即刻出关，前往沉渊殿。”
“何事如此紧急？”冷影的声音依旧冷淡。
“是……是一位名叫张九的外门弟子来了，宗主要见您。”齐昌民硬着头皮道。
洞内沉默了一瞬。
随即，石门轰然开启，一道身着玄黑劲装、身形修长挺拔、面容冷峻如冰的青年迈步而出。
他周身气息内敛，却隐隐有锋芒透出，正是冷影。
他眉头微蹙，眼中带着被打断的不耐与一丝疑惑：“张九？外门弟子？”
冷影心中不解，但师命难违，他不再多问，只是淡淡道：“带路。”
沉渊殿内。
冷影大步走入，先是对顾沧澜躬身行礼：“弟子冷影，拜见师尊。”
礼毕，他这才抬起那双冷冽的眸子，看向一旁客座。
当看清那位安然端坐、身着灰衣、面容平静的少年时，冷影瞳孔骤然收缩，浑身气息不受控制地波动了一瞬，脸上的冰冷仿佛瞬间被击碎，失声惊呼：
“九爷？！”
这一声“九爷”，脱口而出，带着难以置信的震惊与一丝下意识的敬畏！
他岂能忘记？
当初东海剿灭云海帮一役，他与其他几位宗门精英在礁石哨塔争锋，意气风发，却亲眼目睹了那终生难忘的一幕。
礁岩之巅，青袍少年一句“瀚海阑干百丈冰，愁云惨淡万里凝”，言出法随，十里沧浪刹那冰封！
那份神通，那份超然，早已深深烙印在他心中。
后来更隐约听闻，那位神秘少年，便是镇武卫中代号“青阳”，亦是庐阳府青云榜上排名第九的绝世妖孽！
他万万没想到，那位传说中的“九爷”，竟然化名潜入了自家宗门，还成了个不起眼的外门弟子“张九”！
一旁的齐昌民早已目瞪口呆，看看失态的冷影，又看看平静依旧的张远，只觉得脑子嗡嗡作响。
冷影师兄何等骄傲冷峻之人，竟对一个少年口称“九爷”？还如此失态？
顾沧澜轻咳一声，齐昌民连忙躬身退出大殿。
他还没资格听后面的事情。
顾沧澜对冷影的反应并不意外，沉声道：“冷影，你既认得青阳公子，那便好。从今日起，你暂停闭关，随行护卫青阳公子左右。”
“青阳公子在我沉渊武宗期间，你需尽心竭力，保其周全。”
冷影迅速压下心中惊涛骇浪，深吸一口气，再次看向张远时，眼中已只剩下纯粹的敬服与激动。
他毫不犹豫，向着张远郑重抱拳，声音斩钉截铁：“弟子冷影，谨遵师命！能护卫九爷左右，是冷某之幸！”
顾沧澜看向张远，语气带着诚恳与一丝无奈的笑意：“青阳，你实力深不可测，本无需护卫。”
“但你的安危关乎重大，若真有丝毫差池，莫说朝廷震怒，便是我沉渊武宗，也万死难赎其咎。让冷影跟着，算是宗门一点心意，也是让他有机会跟着你历练一番。”
张远微微一笑，起身对顾沧澜拱手：“岳宗主盛情，青阳心领了。”又对冷影颔首：“有劳冷兄。”
冷影连忙侧身，不敢受礼，激动道：“九爷言重了！”
张远不再多言，向顾沧澜告辞，转身向殿外走去。
殿外，齐昌民直到张远身影消失在殿外，才充满不可思议地低语：“师兄……他，他到底是什么人？你刚才叫他……九爷？”
一旁，冷影收回目光，瞥了齐昌民一眼。
“我亲眼所见，他一句诗文，冰封十里，镇压宗师。在这庐阳府，能让我冷影心甘情愿称一声‘九爷’的……”
他顿了顿，一字一句：“还能有谁？”
齐昌民如遭雷击，猛地倒退一步，眼睛瞪得滚圆，失声低呼：“张……张青阳？！他不是应该在京城，或者……”
他话未说完，已惊觉失言，连忙捂住嘴巴，额头上瞬间渗出冷汗。
怪不得……怪不得宗主如此客气，甚至起身相迎！
怪不得吴长老、余长老、乃至太上长老都暗中关注！
怪不得百味轩刘掌柜讳莫如深！
一切疑云，豁然开朗！
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任务堂。
告示牌前，新张贴的“增援清剿铁剑庄余孽援军名单”像一块烧红的烙铁，瞬间点燃了外门演武场的空气。
密密麻麻的名字中，“外门张九”四个字如同投入沸油的水滴，激起了剧烈的反应。
“张九？！怎么会是他！”
“他才入门几天？连《莽牛劲》都没练熟吧？”
“这不是让他去送死吗？铁剑庄那些亡命之徒，听说还有妖化的怪物！”
“肯定是得罪人了！谁把他塞进去的？”
“可怜啊，这么好的苗子，还没长成就……”
议论声如同潮水般涌向站在角落的张远。
同情、不解、惋惜，更多的是一种对新弟子即将踏入死地的悲悯。
与张远同住一片区域的赵大川脸色煞白，跌跌撞撞地挤到张远身边，声音都带了哭腔：“张……张师弟！完了完了！你怎么也在名单上？”
“那可是去跟妖人拼命啊！我，我去求求蒋师兄，他或许……”
