两人不敢吭声，低着头，恨不得把头埋进桌底。
李源站起身来，换了个位置，离他们远远的，仿佛怕沾上什么晦气。
肖钦肖驹彻底僵住了，进退不得，如同两尊泥塑木雕。
肖半城他们三人在主座旁落座。
肖半城环顾四周，心中暗自盘算。
薛明远突然将他请到主座旁，无非几种可能。
一是真有拉拢之意，想借肖家的商路和财力。
二是做给别人看，让某些人以为肖家与薛府关系匪浅，从而引出什么。
三是两者兼有。
再或者……
他看一眼身旁的肖扬，又微微摇头。
怎么看，都不像能看上自家儿子做女婿。
既来之，则安之。
肖半城端起茶杯，轻轻抿了一口，脸上依旧挂着得体的笑容。
肖扬坐在父亲身旁，目光不经意地扫过厅堂。
他在找一个人，薛清凝。
这位薛小姐是今天的核心人物。
招婿、遇袭、嫁祸南赵……
所有的事情都跟她有关。
如果能接触到她，或许能从她口中得到一些关键信息。
但厅堂里，并没有她的身影。
肖扬心中了然，这种场合，未出阁的小姐自然不会轻易露面。
要想见到她，恐怕得等宴席正式开始了。
王子腾则懒洋洋地靠在椅背上，看似漫不经心，实则目光如鹰隼般扫视着厅堂中的每一个人。
张远临走时候说过，让他护住肖扬周全，留心薛府内外动向，尤其是与杨逸之有关的。
杨逸之坐在对面不远处，正与几位宾客谈笑风生，看起来从容不迫。
但王子腾注意到，他的目光时不时地扫向这边，带着一丝难以察觉的阴沉。
王子腾嘴角微微一勾。
有意思。
这趟宴席，越来越有意思了。
他端起酒杯，遥遥向杨逸之的方向举了举，然后一饮而尽。
杨逸之微微一愣，随即笑着点头回应，举杯示意。
两人隔空对饮，笑容满面。
王子腾转头，余光扫过厅堂角落。
一位身着寻常绸衫、相貌平平的中年男子，正与旁人低声谈笑，乍看不过是寻常商贾之家的宾客。
然而，王子腾敏锐地感知到一股内敛的宗师气息。
虽刻意压制，却如暗流涌动。
那人眼神看似随和，实则锐利如鹰，时刻警觉地观察着全场动向。
尤其对薛府仆役的进出格外留意。
王子腾心中冷笑，南赵的人果然来了！
薛明远尚未真正倒戈，城中赵国人必不敢多，这厮定是南赵派来暗中策应或监视的棋子。
就在这时，厅堂入口处又起了一阵轻微的骚动。
众人目光被吸引过去，只见一位身着月白锦袍、面容清俊的“少年公子”，在仆从的陪同下走了进来。
这“公子”眉目如画，气质清冷中带着一丝不易察觉的贵气。
肖扬抬头，目中闪过惊讶。
这少年公子，正是女扮男装的薛府尹千金薛清凝。
她无视了众多或好奇或惊艳的目光，对着迎上来的管程师爷微微颔首，声音清越，带着一丝若有若无的俏皮：
“‘林凝’前来赴宴，叔父大人不会不欢迎吧？”
管师爷何等机敏，立刻躬身，脸上堆满恰到好处的恭敬笑容：“林公子说哪里话，您能来，蓬荜生辉，大人高兴还来不及，快请上座！”
薛清凝，此刻的“林凝”目光在满堂宾客中扫过，带着几分审视与疏离，引得众人纷纷猜测这气度不凡的“少年”究竟是何方神圣。
就在众人暗自揣测之际，“林凝”却脚步一转，径直走向了厅堂前方主座旁、肖家父子所在的席位。
她停在肖扬面前，清亮的眼眸直视着他，唇角微扬，带着一丝促狭的笑意：
“肖公子，杏花渡一别，不想在此重逢。不知林某……可能同席？”
此言一出，满座皆惊！
无数道目光瞬间聚焦在肖扬身上，充满了难以置信与探究。
这个商贾之子，竟与这位气度非凡的“林公子”是旧识？
还是在什么“杏花渡”？
肖扬心中亦是惊讶，但反应极快，立刻起身，拱手还礼，语气沉稳而恭敬：
“林公子言重了，能与公子同席，是肖扬之幸，快请上座！”
他侧身让出位置。
肖半城眼中精光一闪，心中念头急转，面上却丝毫不显，只是含笑点头致意。
一旁的王子腾更是咧嘴一笑。
管师爷安排妥当后，悄然退出了厅堂。
他穿过回廊，来到后院的一间书房前，轻轻叩门：
“大人，都安排好了。”
门内传来薛明远低沉的声音：“肖家父子，如何？”
师爷恭敬道：“肖半城沉得住气，肖扬不卑不亢，那个叫王腾的年轻人……不简单。”
“沧浪剑赵平对他执礼甚恭，他却不肯透露身份。”
他顿了顿，补充道：“还有一事……小姐她，扮作‘林凝’公子，方才也到了宴上，并且……径直去了肖家那桌落座，主动与肖扬公子打了招呼。”
书房内沉默了片刻，传来薛明远一声带着无奈和宠溺的轻叹：“这丫头……唉，罢了罢了，她自有分寸。随她去吧，不必阻拦。”
书房的烛火摇曳，映照着薛明远疲惫而深邃的面容。
窗外，静思园的灯火渐次亮起。
薛明远的身影出现在大堂门口。
厅堂内的低语声，戛然而止。
他换下官袍，只着一身素雅的青灰色儒衫。
面容依旧带着一丝疲惫，但眼神已恢复深邃与沉静。
他缓步走入，步履沉稳，周身那股大儒特有的、历经岁月沉淀的从容气度无声地弥漫开来，压下了所有喧哗。
他走到主位前站定，目光缓缓扫过全场宾客，拱手道：
“诸位贤达、青年才俊，今日拨冗光临寒舍，薛某不胜感激。”
“说来惭愧，薛某才疏德薄，未能如先祖般光耀门楣，宦海沉浮，最终只能在这白鹭城一隅之地苟安。”
“说来，是失了进取之心，辜负了祖辈期望，也愧对诸位抬爱了。”
他语气平和，带着一丝自嘲，却更显真诚。
执掌一府之地，确实不及当年的侯府荣光。
“如今，薛某心中唯有一件大事，便是小女清凝的终身。”
轻叹一声，薛明远目光扫过，在薛清凝身上一闪而过。
