“张公子不必宽慰。此战虽胜，然薛某之过，已昭然若揭。”
他主动承认过错，深知其性质严重。
通敌嫌疑，无法用守城之功掩盖。
主动点破，展现其政治觉悟，与对朝堂规则的深刻理解。
“与赵使虚与委蛇，纵非真心叛国，亦是动摇之举，更引狼入室，险酿滔天大祸。”
他点明主观动机非叛国，试图维护最后一丝道德底线与人格尊严。
这是在自我定罪，彻底堵死任何辩解的余地。
“此等行径，朝廷岂能容忍？朝堂之上，攻讦弹劾必如雪片纷至。纵有保全城池之功，亦难抵‘通敌’之嫌。”
他清醒地预见到了朝堂政治现实。
作为封疆大吏，通敌嫌疑是致命污点，功过难以相抵。
文官集团绝不会放过这个置他于死地的机会。
他顿了顿，语气决绝。
“薛某……已无颜面，亦无可能再居此白鹭府尹之位。辞官归隐，是唯一出路，亦是给朝廷、给天下一个交代。”
此时的薛明远，自感个人道德上“无颜面”，愧对朝廷、百姓、祖上靖边侯忠烈之名。
现实政治中，“无可能”留任。
通敌嫌疑使其彻底失去政治基础，强留只会引来更猛烈风暴，牵连家族。
主动担责“给交代”，以求体面收场，换取朝廷对家族可能的宽宥，并保全白鹭城不被后续清算波及。
柳文廉捋着雪白长须，缓缓点头。
“明远兄能如此清醒，实属不易。”
“急流勇退，确是最明智之举。保全了名节，也保全了家族。这已是最好的结果。”
他深知朝堂险恶，赞同薛明远以退为进的选择。
点出“名节”与“家族”，正是薛明远最核心的考量。
薛明远苦笑一声：
“是啊，这已是最好的结果。”
“若非张公子力挽狂澜，此刻我薛家满门，恐已与这白鹭城一同化为齑粉，身负千古骂名。如今能得个全身而退，已是万幸。”
他眼中闪过一丝落寞与不甘。
毕竟守牧白鹭十载，心血尽付于此。
那落寞与不甘流露真情，道尽封疆大吏对治所的深厚情感与未竟抱负的遗憾。
柳文廉见状，眼中精光一闪，忽然抚须笑道：
“明远兄何必如此消沉？归隐田园，固然清闲，却非你胸中抱负所托。”
“老夫倒有一个去处，不知明远兄可愿屈就？”
薛明远一怔。
“去处？柳兄此言何意？薛某如今乃戴罪之身，纵然辞官，亦是待罪之身，还能有何去处？”
“待罪之身”的自认，与“还能有何去处”的茫然，透出其内心对未来的悲观预期。
柳文廉含笑不语，目光却意味深长地转向了一旁静坐如山的张远。
薛明远顺着他的目光看去，心中惊疑更甚。
柳文廉这才悠悠道：
“皇孙殿下周成，自北齐历经艰险归来。”
“陛下怜其年幼失怙，又受质于敌国多年，恐其学识荒疏，心性未稳。”
“正需一位德高望重、学识渊博、且深谙政务民生的大儒，悉心教导，匡扶其心志，授之以帝王之道、治国之策。”
薛明远猛地瞪大了眼睛，呼吸都为之一窒，难以置信地看着柳文廉：
“柳兄是说……皇孙……太傅？！”
巨大的身份反差带来强烈的冲击！
皇孙太傅之位，远超其预期，瞬间点燃希望。
十七皇子为国捐躯，其独子周成甫一归国，地位极其特殊敏感。
此位非但无过，反是殊荣与护身符！
朝中纵有敌意者，此时谁敢对皇孙的老师不敬？
他眼中，瞬间爆发出强烈的自信光芒。
教导皇孙成才？
这正是他毕生所学、满腔抱负最能施展的天地！
“这……这如何可能？！”
薛明远激动得声音发颤，随即猛地看向张远，眼神充满了极度的震撼与探寻：
“柳兄，此等安排……非人力所能及！莫非……？”
他脑中，电光石火般，闪过北境那个被官方淡化却流传甚广的传说。
护卫皇孙自北齐虎狼之地安然归来的少年英豪！
柳文廉抚须大笑，看向张远的眼神满是赞许与了然：
“哈哈哈，明远兄，你此刻才想到吗？”
“除了这位手段通天的张青阳，还能有谁，能在殿下面前举荐，又能让殿下信任并采纳此议？”
护卫皇孙北归之功，更奠定其在皇孙心中的特殊地位，此议由他提出，份量极重。
薛明远霍然起身，对着张远郑重无比地长揖到地，声音带着前所未有的激动与敬佩。
“张青阳！原来……原来你就是那位在北境纵横捭阖，于万军之中护持皇孙殿下安然归来的少年英豪！”
“薛某愚钝，竟未能早些认出！救命之恩，再造之德，薛明远……无以为报！”
他将眼前沉稳少年与传说中名字彻底重合，感激与敬佩发自肺腑，更暗含对张远能量与手段的敬畏。
张远起身扶住薛明远，语气依旧平静沉稳，如古井深潭：
“薛大人请起。青阳所为，皆是职责与本分。”
“皇孙殿下仁孝聪慧，然久居北地，对朝政民生确需名师引导。薛大人清名素著，政绩斐然，更兼此番临危不惧，终保白鹭不失，足见风骨与担当。”
“由您教导殿下，最为合适。此乃为国荐才，非为私谊。”
他的回应谦逊得体，强调职责与“为国荐才”。
既安抚薛明远，又点出其“清名”“政绩”“风骨”正是打动天子的关键，将个人恩义升华为国家大义。
薛明远起身，心中感慨万千，看向张远的目光已完全不同。
这个少年，不仅武力通神，智谋如海，更在朝堂之上有如此深远的影响力！
他忽然想起一事，问道：“青阳，白鹭城经此一劫，百废待兴。薛某既去，这府尹之位，将由何人接掌？镇海军此番立下大功，霍帅他……”
他关切白鹭城的未来，亦隐含对镇海军是否借势干预地方政务的担忧。
张远明白其虑，直接道：
“薛大人放心。霍帅深明大义，出兵只为保境安民，击退外侮。”
“战事既了，镇海军自会退回驻地，绝不会插手白鹭城地方政务及商贸之事。”
“白鹭城，将交还给朝廷，交还给下一位接任的府尹手中。”
这番话斩钉截铁，打消其顾虑，重申镇海军立场，确保白鹭城自主权，稳定人心。
薛明远闻言，心中最后一块石头落地，同时也升起强烈的好奇：
“不知……朝廷会派哪位能臣来接替？”
