天统二年，七月十五。
鸿胪寺，四方馆，这座专门接待四方使节的馆驿坐落于西平城东，占地宽广，屋舍俨然。
今日四方馆正堂之中，茶香袅袅，气氛看似融洽，可实则却暗流涌动，在晾了耶律阿保机的使者足足十天之后，大汉这才派出了官员开始和他们进行正式的接触。
鸿胪寺少卿诸葛瑾端坐主位，他身侧则是礼部侍郎程王凤，得知了这一次耶律阿保机派出了使者的信息之后，尹峻这才同时派出了他们两个人共同和对方接触。
如果他们两人单独上场其中一个，可不一定是对方的对手。
事实上，还是长孙无忌或者是王猛的身份不太匹配，要是他们两个人的官职稍微低上一些，尹峻都想直接把他们两个人之中的一个拎出来负责这一次的事情了。
而这一次耶律阿保机派出负责出使事宜的，不是别人，正是他的左膀右臂，同时也是首席谋主的耶律曷鲁。
此人约莫四旬，面容黝黑，颧骨高耸，一双眼睛不大，却精光内敛，一看便知是久经风沙，心思深沉之辈，他身着契丹贵族常服，端坐于客位之上。
在历史中，耶律阿保机钦定的开国二十一功臣里，耶律曷鲁可是被其比喻为“心”，位居功臣首位。
仅此一点，就可以看得出耶律曷鲁在耶律阿保机心中的地位了。
而且，这还是一个相当全能的人物，不仅负责为耶律阿保机出谋划策，治理政事，并且，在领军这方面也有一定的才能。
甚至作为标准的草原人士，他在冲锋陷阵方面，比起同一时期耶律阿保机的其他功臣也差不到哪里去。
历史之中的耶律曷鲁在南征北战的过程之中，曾先后征讨了越兀、乌古诸部，他骁勇善战，每次打仗都一马当先，无人能敌。
“使者远道而来，一路辛苦。”诸葛瑾举盏，笑容温和道。
“听闻契丹部领土多有风沙，使者可还习惯我西平的天气？”
耶律曷鲁微微欠身道，“多谢诸葛少卿关怀，西平气候住着很是舒坦。”
“只是住得越舒坦，在下心里越是不安，大汉如此盛情款待，曷鲁若空手而归，回去可没法向左贤王交代。”
诸葛瑾与程天凤交换了一个眼神，心中皆是一动，这位契丹使者，倒是开门见山。
程王凤捋须笑道：“使者言重了，两国交好，贵使来访，我大汉自当以礼相待，只是不知左贤王此番遣使前来，所为何事？”
闻言，耶律曷鲁放下茶盏，神色一肃道：“两位大人都是爽快人，曷鲁也就不绕弯子了。”
“左贤王久闻大汉威名，仰慕大汉之盛，早有结交之愿，此番遣曷鲁前来，一则奉上左贤王亲笔书信，愿与大汉约为私交，互通有无，二则……”
说到这里的时候，耶律曷鲁略作停顿片刻，方才继续开口道，“左贤王久居草原，深知草原健儿所缺者何物，听闻大汉铁骑装备精良，甲胄弓弩冠绝天下，左贤王愿以草原良马，换取军备，彼此两利。”
此言一出，诸葛瑾与程王凤心中已有计较。
战马换装备，这件事情对于大汉来说，也同样是非常想要促成的一件事情。
大汉虽然已经在全力发展马政，但那也不是一朝一夕的事情，要看到成果至少也得几年之后。。
如果能够和耶律阿保机换一大批现成的战马，在两三年的时间之内，大汉的骑兵力量就可以大幅增强。
而这两三年的时间，基本也是大汉消化这几年征战所得的时间了。
刚好等到两三年之后，国力大增，又能够拿出一支强大的骑兵，西进关中，一举占领整个大奉最核心的一块要地。
说白了，现如今天下的局势瞬息万变，很多时候，如果单纯依靠自己发育的话，等到自己有那个基础的时候，很可能机会已经过去了。
能有这种利用外部机会弥补短处的时机，那他们大汉就万万不可能放过。
不过，在目前这种情况之下，这笔交易其实基本已经是板上钉钉的，对于双方都是有利的事情，诸葛瑾和程天凤二人并不急着在这件事情攥着不放，而是故作惊疑道，“左贤王亲笔书信？”
“曷鲁使者，请恕下官直言，此事……贵部可汗可知晓？”
这一问，看似随意，实则诛心。
耶律曷鲁面色不变，心中却是一凛，他沉默片刻，随即便坦然开口道：“不瞒两位大人，左贤王与可汗之间……有些龃龉，此番遣曷鲁前来，乃是左贤王私意，与可汗无涉。”
耶律曷鲁苦笑一声道：“曷鲁此来，本就是求人，若再遮遮掩掩，岂非拿两位大人当傻子？左贤王确有结好大汉之心，此事于大汉并无损失。”
“至于可汗那边，将来若有机会，左贤王自会向可汗禀明，但眼下，还请两位大人代为保密。”
诸葛瑾微微颔首，心中已有计较，这个耶律阿保机，果然正与耶律宗昭斗得厉害，而且还落入了下风之中，以至于不惜引入外敌。
所谓的战马换装备，确实是对方的目的，毕竟草原八部之中靠后的契丹部，不可能像金帐王庭和女真部那么富。
这两家能够成为草原八部最强的两个，不仅仅只是因为草场和人口最多，同样更有着装备上的绝大优势。
在诸葛瑾他们看来，此时的耶律阿保机，仅仅只是战马换装备，可等双方建立一定的联系之后，如果未来有朝一日真的到了必要的时候，那就该是花费一定代价从而引来外部的兵马了。
毕竟，这种政治斗争一旦输了的话，那可真的是一大家子谁也活不了，就算是引狼入室，也得想办法赢下来。
农耕文明又不可能长期占领游牧文明的土地，就算一时间打下来了，也基本很难守得住，对于耶律阿保机来说，就算是引狼入室，可最后所付出的代价也在他的底线范围之内。
