第二天清晨。
宗介睁开眼。
他睡了整整十五个小时。香织不知道什么时候把他弄到了床上。
宗介穿好衣服，走到镜子前，整理服饰。
他下巴和上唇，冒出了一层青色胡茬。摸上去硬邦邦的。
“长得这么快？”
宗介皱了皱眉。
在彻底融合了漩涡一族的生命因子和辉夜的骨髓后，他的新陈代谢速度达到了一个恐怖的峰值。
伤口好得快，体力恢复得快。
相应的，毛发和指甲的生长速度，也快得离谱。
昨天洗澡才刮过，今天就已经像个流浪汉了。
宗介刚拿起剃须刀，门就被推开了。
香织端着一盆热水走了进来，手臂上搭着一条毛巾。
“老板，我来帮您吧。”
她将热水盆放在桌子上。
“好。”
宗介放下剃须刀，在镜子前的矮凳上坐下，微微仰起头。
香织将毛巾浸入热水中，拧到半干，然后轻轻敷在宗介的下半张脸上。
热气蒸腾。
毛孔打开，坚硬的胡茬在热水的软化下变得服帖。
敷了大概一分钟。
香织拿掉毛巾，挤出一团雪白的剃须泡沫，涂抹在宗介的下巴、脸颊和脖颈上。
她的手指很软，动作轻柔。
“这胡子长得真快。”
香织轻声说道。
“新陈代谢的原因。”
宗介闭着眼睛，喉结因为说话微微上下滑动了一下。
香织拿起剃须刀。
剃须刀的刀锋贴着皮肤滑过。刀锋刮断胡须，没有刮破一点皮。
很快，下巴重新变得光洁。
“好了。”
香织放下剃须刀，用湿毛巾将他脸上残留的泡沫擦拭干净。
宗介摸了摸下巴，满意地点点头。
“手艺比理发店的师傅还要好。”
香织端起水盆，眉眼弯弯。
“只要您不嫌我动作慢就好。我去把水倒了，您先下楼吃早饭吧。”
“嗯。”
……
与此同时。
庄园的客房里。
叶仓醒了。
她昨晚睡得很好。
她推开房门，走了出去。
吃完早餐后，她顺着走廊，漫无目的地走到了后院。
后院的草坪上，有一个人。
是香织。
她穿着素白的练功服，手里握着木刀，正在晨练。
叶仓没有上前打扰，站在回廊下，静静地看着。
“唰！”
香织挥刀。
没有多余的动作，没有花哨的招式。
就是最基础的，拔刀，挥砍，收刀。
木刀劈开空气，发出细微的音爆声。
叶仓的瞳孔微微一缩。
这个女人的近战实力，绝对在上忍级别！木刀在她手里，仿佛有了灵魂。
“唰！”
香织完成了最后一组挥砍，收刀入鞘，平复呼吸。
她转过头，看到了叶仓。
“叶仓小姐，早。”
香织微笑着打招呼，用毛巾擦了擦汗水。
“早。”
叶仓走了过去。
“你的剑术，很强。练了很久吧？”
作为武斗派，她对强者有着天然的兴趣。
“从小就练。木叶流剑术。”
“有兴趣切磋一下吗？”
叶仓的眼神变得锐利起来。
她想看看，这个女人，到底有多强。
香织愣了一下。
“如果您不嫌弃的话，我乐意奉陪。”
叶仓走到一旁的兵器架上，也抽出一把木刀。
“很好。请指教。”
两人相隔三米站立。
晨风吹过草地。
叶仓动了。
她脚下一蹬。
草皮被踩出一个浅坑。她的速度极快，常年在风沙中磨砺出的爆发力，赋予她极强的力量。
呼——
木刀撕裂空气，由上至下，劈向香织的肩膀。
香织没有硬接。她知道自己的力量不如叶仓。
她的步伐轻盈地向左侧滑出半步，手中的木刀如同流水般顺势一引。
“啪。”
两把木刀相交。
香织利用巧劲，将叶仓刀上的力量卸向了一旁。
叶仓一刀劈空，但并未放弃。她借着冲力，身体猛地一个回旋，右腿如长鞭般扫向香织的腰部。
“好快。”
香织竖起木刀格挡在身侧。
“砰！”
沉闷的撞击声。
香织被震得退后了两步，双脚在草地上划出两道痕迹。
“你退得太早了。”
叶仓冷声说道。
她不给香织喘息的机会，再次欺身而上。木刀在她的手里，大开大合，招招致命，压迫感十足。
香织处于守势。
但她并不慌乱。她的眼神平静。
碰！碰！碰！碰！
密集的木刀撞击声。
叶仓越打越心惊。
这个女人的剑术，太有韧性了。
每一次叶仓觉得可以击破防线时，香织的木刀总会以不可思议的角度出现，轻轻一拨，就化解了她的攻势。
甚至，香织的步伐里，还带着一丝诡异的几何学站位。那是操具术的理念。
把自己的身体也当成暗器来计算轨迹。
“破！”
叶仓突然改变了节奏，木刀猛地一挑，想要击飞香织的武器。
就在这一瞬间。
香织的手腕一松。
木刀竟然脱手而出，借着叶仓挑击的力量，在空中转了半个圈，砸向叶仓的面门。
“什么？”
叶仓一惊，连忙偏头躲避。
而香织已经借着这个空当，贴近了叶仓的身前。
她的手指并拢如刀，停在了叶仓的咽喉处。
距离气管，只有不到一寸。
而叶仓的木刀，也停在了香织的侧颈上。
平局。
风吹过，两人的头发微微扬起。
“我输了。”
叶仓收回了木刀。
“如果刚才你的手里有苦无，我已经死了。”
“您客气了。”
香织也收回了手，退后一步，弯腰捡起掉在地上的木刀。
“如果真的是生死搏杀，您的灼遁一出，我根本近不了您的身。”
叶仓看着香织，眼中多了一份尊重。
“你很强。”
“能得到砂隐英雄的夸奖，是我的荣幸。”
香织微笑。
“精彩的体术博弈。”
一个突兀的声音从走廊传来。
千叶不知道什么时候站在了那里。
他穿着白大褂，手里拿着一个记录本。
“叶仓小姐，您的肌肉发力方式，和火之国的忍者有很大不同。”
“为了适应沙漠的松软地形，您的足底肌肉群似乎异常发达。而且……”
他的看着叶仓，眼神狂热。
“您的血继限界，灼遁。”
“风与火的结合，瞬间蒸发水分。我很好奇，您的细胞是如何承受那种瞬间高温的？”
叶仓被他看得浑身发毛。
这种眼神她见过。砂隐村那些疯狂的毒药师看实验体时，也是这种眼神。
“你是谁？”叶仓语气不善。
“我是宗介先生的首席研究员，千叶。”
千叶走下台阶，目光灼灼地盯着叶仓。
他拿出了一个小试管，走近叶仓。
“叶仓小姐，能让我抽一管血吗？或者切一点表皮组织？”
千叶一本正经地提出要求。
“不用很多。五十毫升就够了。”
叶仓捏紧了拳头，额头青筋直跳。
这个戴眼镜的小鬼，简直是个变态。
她转头看向香织。
“我能揍他吗？”
香织苦笑了一声。
“千叶，你太失礼了。”
香织走过去，把千叶拉开了一点。
“叶仓小姐刚来，你不要像看实验体一样看人家。”
“抱歉，是我的求知欲逾越了社交礼仪。”
千叶从善如流地道了歉。
