狩猎的时间结束了。
六位男爵的队伍，陆续走出了风语森林，回到了外围的营地。
子爵府的侍官们，拿着羊皮纸和炭笔，穿梭在各支队伍的板车之间，大声地清点着猎物。
各家男爵在一旁听着统计。
“莱茵城，一阶异兽十五只，二阶异兽八只。共计九十五分。”
“……”
接下来三位男爵的队伍积分，都比不过莱因城。法师的辅助作用太强大了，莱因城的积分领先了别人一大截。
“红叶堡，一阶异兽五只，二阶异兽九只，三阶异兽两只！共计两百九十五分！”
巴隆男爵的队伍虽然人数最少，但个个都是精锐中的精锐。他们的猎物中，居然有两只三阶异兽！全场响起了一阵惊呼。
轮到黑石城了。
几辆板车上，堆满了猎物。而在最中间的一辆板车上，那只散发着狂暴气息的暴熊，它的暗红色岩甲极其刺眼。
“这……这是……”
侍官咽了一口唾沫。
“黑石城，一阶异兽三只，二阶异兽二十一只。以及……接近四阶的，三阶大地暴熊一头！”
“总计，三百一十三分！”
全场哗然。
维克多男爵尽量让自己的表情看起来平静且优雅。但那微微上扬的嘴角，怎么也压不住。
碾压。绝地反超！
黑石城的积分，比红叶堡的还要高。明年的商路独家免税权，稳稳地落在了他的手里。
“维克多。”巴隆男爵端着酒杯走了过来。
从水晶球亲眼目睹了宗介杀死大地暴熊，他就早有心理准备。他的骑士们尽力了，但要胜过宗介这种怪物，太难。
“恭喜你。黑石城今年真是让人刮目相看。你招揽了一位了不得的骑士。”
“承让了，巴隆老友。”
维克多男爵举起酒杯。
“天神的恩赐罢了。”
霍克子爵来到黑石城队伍前。周围的骑士和扈从纷纷低下头。
子爵走到宗介的面前，脸上挂着让人如沐春风的微笑。
“宗介骑士，你的勇武，令人惊叹。我很少见到能在那等重力魔法下依然保持行动能力的骑士。”
宗介微微低头。
“子爵大人谬赞了。是骑士长他们吸引了猎物的注意力，我只是运气好，从背后补了一刀。”
霍克子爵大笑起来。他并不在意这句谦辞。
“宗介骑士。我看了鹰眼术传回来的画面。你的剑术……非常特别。精准、致命，这不像传统的骑士战法。”
“我以前是个流浪的佣兵，子爵大人。”宗介语气平静地回应，“那时我还没有掌握斗气，为了在荒野上活下去，我磨练出了这套作战方式。”
子爵点了点头，似乎接受了这个解释。大多数贵族出身的骑士都迷信于斗气的暴力对轰，宗介这种像刺客又像屠夫般的战技，也的确只有在荒野中能够磨练出来。
“难怪你不穿铠甲，这能让你更加轻便。”
“是的，子爵大人。”
霍克子爵当众宣布了维克多男爵获得免税权的奖励。维克多男爵连连道谢。
随后，子爵再次看向宗介。
“宗介骑士。我欣赏你的才能。黑石城是个好地方，但我认为，对你来说，太小了。”
“如果你愿意，来我的领主卫队。做我的首席骑士。你将享受灰岩镇最高的待遇。并且，我会为你提供由矮人大师亲手打造的极品武器。”
此话一出，维克多男爵的脸色瞬间变得有些僵硬。但他根本不敢反驳子爵的挖角，只能紧张地看着宗介。如果宗介走了，那灰岩岭那两成的银矿利润……
其他骑士们，则纷纷露出羡慕嫉妒的眼神。能成为子爵的首席骑士，这是平步青云的机会。
子爵身后的三名私法师中，站在最前面的那位老者，微微抬起眼皮，扫了宗介一眼，眼神中带着一丝不以为然。一个骑士而已，再强也只是个高级点的肉盾。
“多谢子爵大人的厚爱。”
宗介微微欠身。
“不过，我这人散漫惯了。比起统领军队，我更喜欢做点小生意。维克多男爵大人给了我很多商业上的便利，我暂时没有换地方的打算。”
子爵眼中闪过一丝意外。他以为没人能拒绝这种条件。
“商人？”子爵笑了笑，“骑士去做商人，这可不多见。你做什么生意？”
“什么都做。”宗介直视着子爵，“只要有利润。”
他停顿了一下，将话题引向了自己的目的。
“比如，我对各位法师大人手里的魔法晶石，就很感兴趣。”
周围的空气，仿佛瞬间降了几度。
维克多男爵的手指一僵，差点把酒杯捏碎。他心里暗骂宗介不知轻重。
魔法晶石，那是教会严防死守的东西。即便是领主，也只能在暗中倒腾。在公开场合直接向子爵讨要这种战略物资，这太出格了。
“魔法晶石？”
那位老年法师开口了。他的声音带着傲慢。
“年轻人。魔法晶石是沟通自然能量的神圣媒介。骑士粗暴的斗气，只会污染它纯净的结构。你即使有钱，买去了也只是一块石头。它不属于你们这个阶层。”
法师对骑士的优越感是刻在骨子里的。
“法师大人说得对。”
宗介语气平淡。
“但商人买东西，不一定是为了自己用。高品质的晶石，在某些特定的渠道里，能换来比金币更有价值的东西。”
他看向霍克子爵。
“子爵大人。我听说，您手里有一批品质极高的原矿。”
子爵的眼睛微微眯了起来。
“宗介骑士，你的消息很灵通。”
子爵没有否认。到了他这个级别，暗中扣留一些资源几乎是公开的秘密。
“我手里确实有一些好东西。但正如梅林法师所说，那不是金币能买到的。”
“那什么能买到？”宗介问。
“等价的价值。”子爵说道。
老法师梅林冷哼了一声。
“子爵大人，没必要在一个粗鄙的武夫身上浪费时间。他根本不懂魔法的伟岸。”
梅林似乎对宗介的狂妄有些不满。他决定给这个不知天高地厚的乡下骑士一点教训。
老法师没有念咒语。他可不是那些见习法师，他是真正的法师，以他的能力，到了教会里，是可以担任祭司职务的！他这个级别，一些小魔法已经可以瞬发。
他的精神力微微一凝。
一股隐秘但极具压迫感的精神威压，朝着宗介的脑海当头罩下。
这不是杀伤性的魔法，只是一种精神震慑。普通骑士一旦被这种威压击中，大脑会出现短暂的空白，甚至会因为恐惧而当场跪下。
维克多男爵感觉到了空气中的异样，他有些同情地看了宗介一眼。得罪法师，是要吃苦头的。
然而。宗介纹丝不动，面色平静。
“太粗糙了。”宗介在心底评价。
相比于忍界那些精妙的幻术，这种精神威压，简直就像是原始人挥舞的大棒。
宗介调动少许精神力，塑造成一根针。然后，迎着梅林法师的精神力，轻轻一刺。
就像是挑破了一个气球。啵。空气中发出一声常人听不见的轻微闷响。
梅林法师的身体猛地一震。
他的脸色变得煞白，呼吸急促。一滴冷汗从他的额角滑落。
他感觉仿佛有一根针，刺得他大脑隐隐作痛。
“梅林法师，您没事吧？”子爵察觉到了异样，转过头问道。
梅林死死地盯着宗介，眼底满是深深的惊骇。
“没……没事。”梅林咬着牙，强忍着头痛，“可能是最近冥想太久，精神有些疲惫。”
他没敢说是自己偷袭不成反被震伤。那太丢人了。
但霍克子爵是个人精。他看了一眼泰然自若的宗介，又看了一眼额头冒汗的梅林，心里已经猜到了七八分。
这个宗介，居然能让他的首席私法师吃暗亏？而且是在没有拔剑的情况下？
难道他，也能运用精神力？也就是说，他也掌握了魔法？
这样的骑士偶尔是会有的。帝国的最高统治者，亚瑟大帝，就是一位同时掌握了魔法与斗气的强者！
子爵对宗介的评价，再次拔高了一个层级。
“宗介骑士。”
子爵脸上的笑容变得认真起来。
“你刚才说，你是个商人。喜欢做等价交换。”
“我手里确实有高级魔法晶石。而且，我刚好遇到了一点麻烦，需要一个强大的战力来解决。”
“如果你能帮我解决这个麻烦。我可以付给你一颗高级魔法晶石，作为报酬。”
